觉着今夜的赵长安，无论神态、举止还是说话，均大为可疑。

    “臣今夜借酒装疯，为争两名舞姬，重伤了远道而来专程为皇上贺寿的福叔王，还有一等侯甄庆寿。另，太子殿下来传旨时，臣又未接旨，且也未跪拜太子殿下，现又入殿不参，皇上令臣更衣，臣又不从，已实属罪无可逭，现恳请皇上依律对臣从严治罪，以儆效尤！”他这一番滔滔不绝，将赵长平已涌到口边的话全说尽了，一时皇帝、赵长平及众太监俱面面相觑。

    赵长平想：他酒还没醒？可看他那镇静自若的样子，又哪像个胡说昏话的醉鬼？

    皇帝目光一闪，返身，缓缓走到御案前，拈了粒松仁，扔到口中，慢慢咀嚼，半晌方道：“世子长安，你醉得太厉害了。你酒量素来不行，既不善饮，就不该喝成这样。人一醉了，难免神昏智乱，连自己说了些什么，做了些什么，都不清楚。”

    “臣今夜的确曾饮酒，但不过浅尝即止，绝未到人事不知的分上。臣做过的事，臣心中十分明白。”

    皇帝沉脸：“唔？还要说醉话？”这时见一个太监在大殿门口向内张望，问道，“何事？”

    太监跪下叩头：“奴才上禀万岁爷、太子爷，适才宫外的陶太医来报，送治的福王爷他已诊视过了，他说王爷全身的筋骨都断了。王爷虽还有气，但已成了个活死人。”

    皇帝奇道：“活死人？”

    太监垂首答道：“奴才问过陶太医了。他说，活死人就是个除了吃喝，其他什么都不会的废人。”

    皇帝悚然动容，犀利的目光直逼赵长安：“你竟为抢他的两个舞姬，就把他打成了活死人？”左眼角处的肌肤微微抽搐，脸色发青，显是已动了真怒。赵长平及一殿中人看了，无不害怕。赵长安却神色如常：“是啊，我看那两个妞儿舞跳得不错，想带回王宫去，叔王不答应，没办法，我就只好出手了。”

    “你！前些天，为抢个倡女，你糟蹋了万两黄金，后又刺伤了保靖侯。现在，你竟然抢福王的舞姬，还把他人都打残了？”皇帝咬牙，“你知道你犯了《宋刑统》的哪几款罪吗？”

    “知道！擅不来朝，抗旨不遵，见君不参，不拜太子，均为十恶不赦大罪之第六款——大不敬！重伤甄庆寿为第八、第十款：不睦、内乱；致残福王为第二、四、五、六、七款：谋大逆、谋恶逆、不道、大不敬、不孝。臣现身犯七罪，依律，每一款都应凌迟处死。臣虽为王世子，但狂妄悖逆，骄横跋扈，皇上若不严加惩治，今后将何以安民心、定天下？”

    皇帝咬牙笑了，方待开口，赵长平急忙跪下，高声道：“皇上，世子确是犯了不赦死罪，但不过是酒后一时的糊涂。臣求皇上念在他也是皇室宗亲的分上，就不要剐了，用其他的刑吧？”

    他这一番话，表面求情，实则敲钉转脚，定牢了赵长安的不赦大罪，只不过将磔改为斩、绞等其他死刑罢了。且这话句句在情在理，确是为朝廷着想的肺腑之言，一时竟让人驳不得。

    皇帝侧目，听了这番诤言，笑得越发欢畅了，但那种面肌抽搐、恨怒不已的笑，令所有看见的人无不毛发悚立、心惊肉跳。

    “天作孽，犹可恕，自作孽，不可活！你是不是料定了，朕不忍将你磔死、斩首？定会赐你自尽，以保全朝廷和皇室的体面？是以才敢这样放肆？”

    听了这话，赵长安神色古怪，倒像如释重负。他轻轻吁了口气，一直站着的他立刻跪下了：“皇上待臣向来不薄，臣非草木，岂能无知？无奈臣已是朽木不可雕，皇上的隆恩，只能容臣来世再报了。”言毕重重磕下头去，“臣罪当诛，但乞皇上念在臣母早年孀居，现又要丧子，今后孤苦无依的分上，臣伏罪后，只求皇上勿要株连，赏臣母一口饭吃，使她得尽天年，臣在九泉之下，亦会感激涕零，不忘圣恩