“来了！”不知谁喊了这么一声，一传十、十传百，顿时引起了不小的骚动。数万人抬头踮脚，望向青石大道，道尽头空荡荡的，无一丝动静，却不知是什么“来了”？

    再左右看一看，方始明白：隐隐传来了一片清脆繁响的马蹄声——几百骑马的铁蹄，敲打着青石板路，迎着春天的艳阳，奔来了一列马队，是一百名着褚袍的禁卫军殿前司诸班直。百官精神一振，忙奔出歇息的黄帐，整肃衣冠，在各自的位置上站齐。

    诸班直到路尽头，下马，马缰交与赶来的差吏，然后散开，守住湖岸。过一会儿，传来极整齐雄壮的声响，这次是御龙直，又是一，百人，“刷刷刷”，踩着匀整踏实的韵律；接踵而至的，是一百名金甲朱衣的御前捧日军，一百名旌头绣衣的天武军，一百名黑衣武冠的龙卫军，随即又是一百名头着金蝉惠文冠的神卫军。

    一众人到崇元殿前，俱到各自的位置上列队站齐，面北而立。

    然后再来的便是御前太监了。先来三十个，面东而立，接着又是三十个，面西而立。这样一会儿来三十个，再过一会儿又来三十个，直到来了约二十来拨，才听得隐隐的细乐之声，识乐律的官员一辨，是天子出巡时奏的《太和》乐。这时大道尽头，整整齐齐走来一队队褚袍太监，持龙旌凤尾，雉羽夔头，约二百人之多；随即又来二百名紫衣太监，提销金提炉，焚着御香；然后一把曲柄九龙金黄伞，再又是二百名绿袍太监，高举朱漆描金牌，上用金粉写着大字：代天子巡。然后便是冠袍带履，又有执事太监捧漱盂、拂尘、香炉、玉盏等物，皆神态恭谨，缓步前行。

    一队队过完，方见六十四个朱衣太监抬着一乘金顶明黄绣龙三重銮舆缓缓而来。一见銮舆，伏在地的数万人又乱套了，纷纷抬头起身遥望，有性急胆大的，拼命往前挤。众差役皮鞭挥得山响，但因赵长安有旨在先，不敢真打，结果就像无数葫芦掉进了水里，按倒了这个，又起来了那个。压不胜压，最后索性连众衙役都不跪了，踮了脚尖，拼命抬头，也想先睹为快。

    但人们立刻便失望了，銮舆虽宽大，却四面垂挂明黄纱帐，任你如何注目，也只能隐隐约约地瞅见一人端坐舆中。距离既如此之远，这人的样貌穿着根本看不分明。銮舆后跟着四顶十六人抬的金黄大轿，是扈驾的四位王爷，之后是近百名郡王、侯、诸王公大臣的轿子，再往后又是一队队的太监、御前侍卫。

    銮舆距殿前尚有百步之遥时，三千官员及上万侍卫、军士、衙役全数拜倒，三跪九叩首，山呼万岁。銮舆不停，径直上了明黄地毯，抬上三重汉白玉石阶，直到丹墀上才放下。四王爷早赶到了前面伺候，这时躬身趋至銮舆前，跪请君王下舆，然后两名王爷打起舆帷，两名王爷从中小心搀出一人，缓步跨入崇元殿内，随即前殿帷幕落下。

    数万双瞪得铜铃般大的牛眼，竟都未瞅见这人的一丝衣着样貌。小谭低声嘟嚷：“咦？这戏是唱的哪一出呢？才来就躲进去了？”倒还是曹哥懂一点：“他换衣裳去了。”小谭越发不懂了：“换衣裳？”

    “是啊！皇帝老儿出门最是麻烦，用膳一身衣裳，出门一身衣裳，拜佛一身衣裳，上塔一身衣裳，现到了这儿，还得再换一身衣裳。算下来，就这半天工夫，他已换了五身衣裳，等一下宰了姓宁的，只怕还得再换一身。且这些换下的衣裳，他这辈子全不会再穿了！”

    “俺的亲娘哎！”小谭头大如斗，“老子十几年就这一身衣裳，他倒好，半天就扔六身。看来，”他咽口唾沫，“这天底下，还是做皇帝来得舒服安逸！几时老子也能过一回这瘾就好了！”曹哥笑了：“小子，等着吧，等个上万年，看能轮不轮得到你，也过一回半天扔六身衣裳的瘾。”

    这时三千官员已跪至庭中，六名礼部官员跪请升御座受礼。两侧乐起，礼仪太