“你敢不敢当这个皇帝？”

    陋室中，王猛对着虚空发问。

    这是一个枯索的小院儿，偏居在北城外的偏街陋巷。院儿里的正房早年间被战火烧毁了，只剩下两间歪斜的耳房。耳房朝西的窗开着，窗外的空气冻得像大而脆的琉璃，稍一搅和怕就会发出冻裂的声响。

    这是关中的冬天，这冬天满含着一种王气的肃杀。如果没有这么寒冷的冬，汉人的祖先们也就不需要修仓廪、务河工、建祖祠、聚村邑，不需要国，更无所谓君了。

    窗下人穿着件葛袍，科头而坐。

    他眼睛盯在空白的墙上，脑子里在过着一个个名字——这两年多来，王猛隐居长安，枯坐斗室，最常做的事就是在脑子里过着一个个名字。他在筛选着下一任“人主”，一位可以期待的明主。

    朱彤说得没错，他是急了——王猛是太宁三年生人，今年三十有二。而环顾近世，他所钦佩的人：如并州刺史刘琨是四十七岁死，车骑将军祖逖是五十五岁死，而本朝的先帝苻健，不过三十八岁就死了……他确实没有多少时间可以静坐于此，吮毫搦管，如姜尚待文王般静候到八十岁。

    他是一听说先帝苻健选择苻生继位，就立时潜入长安的。

    如今他僻居长安已有两年多时间——对于他这样的一介寒士，只有在一个王朝草创或一个王朝崩毁时才有机会。苻生性情暴躁，勇猛酷烈，可为夺军之将，却并不适合皇帝大位。他即登基，长安城中必然有机可乘，因为这里必将潜藏着愤怒。这愤怒一半来自那些重臣大将们的不服，一半也将来自——苻生那天生的残缺已种下了他心中的愤怒之苗。只要他继位，这愤怒，终究会烧得天下鼎沸。

    而自己，只需要适时地引导那愤怒而已。

    他没看错，如今机会来了。

    所有人都以为自己没有机会，因为他无兵、无权、无粮、无钱，只有朱彤一眼看破了他——没错，他可以掌握的还有谣言。

    师傅当年跟他说过的一段话至今他都还记得：天下生民，贤愚不肖者各异，可大多时聪明人又能比旁人聪明多少？不过是聪明人会给别人犯傻的机会而已。一旦有人犯傻，彼此的智力差距那时就拉大了。

    而让人犯傻，无非就是让人陷入情绪。普天下之人，为情绪所控者十之八九，为利益所控者又填满了剩下的十之一二。情绪可以控人，利欲也可以控人，王猛一直相信，所谓政治，是建立在人的弱点之上的。

    三天前，当他把自己写的那首童谣交给小侏儒雷怯儿时，雷怯儿抬头看了他一眼，尖声问道：“为什么会选苻坚？”

    “三条理由。”王猛淡淡地答道。

    “其一，他姓苻。”

    ——没错，他选择的人主必须姓苻，不如此无法承接老帅苻洪、先帝苻健手里留下来的偌大基业，不如此无以服众。更何况，东海王苻坚的生母是苟太夫人，妻子为苟氏，俱出自氐人中有影响的望族苟姓。而且苻坚共有五兄弟，长兄清河王苻法、弱弟安乐王苻融全都负有盛名，可以为他之翼助。

    “其二，他年轻。”

    ——年轻才能破格，才有冲劲儿，也……才好塑造。且苻坚实在太过年轻，立于当朝之中，虽袭爵东海王，官任龙骧将军，还不至于太被看重。无论何时，大热不免倒灶，烧冷灶才有机会。

    “第三，他好学，幼时即曾苦求祖父为他延师，学习过汉人的典籍。”

    也许这条在王猛心目中才是最重要的。

    他自己是汉人，三年多前，偏居江南的晋国大司马桓温曾经北伐至潼关，王猛曾布衣前去与他相见。桓温在当世汉人中也算是一代人杰了，灭成汉，摄朝廷，威名远播。王猛与其相见，一边扪虱，一边与之长谈。可这番长谈却令王猛失望