水之国大雨磅礴的同时，火之国的天气却是极好。

    艳阳高照，深秋的大晴天。

    木叶，火影岩。

    此处风景极好，俯瞰而下，可以将整个木叶纳入眼帘，脚下整齐的房子呈扇形，规整地展开，一直延续到天际线以外，直至被高耸的木叶围墙拦住视野。

    日头西斜的时候，一对若即若离、暧昧不已的男女逃了公事，溜到火影岩的天台上，悠哉游哉地享受起了难得的温暖阳光。

    当然，还少不了一樽清酒，两叠下酒菜，权当晚餐。

    几杯清酒入口，男人的眼神便不由得迷离起来。

    “我说……纲手，”魁梧男子喉结耸动，含糊地说道，“我们这么悠闲可以吗？”

    他坐在天台边缘上，身形随着风摇摇晃晃的，叫人担心他会不会摔下去。

    “嗯？”纲手转头瞥了他一眼。

    那宛如少女般白嫩光滑的脸蛋上，多了一层淡淡的迷醉的红晕；回眸一望的瞬间，风情万种，婉转娇媚，浑然没有丝毫五代火影的威严。

    “说好的不谈公事呢，自来也？”她嗔怪地白了男人一眼，嘴唇却软软地勾了起来，笑道，“好啦，我知道你在担心鸣人……放心吧，有小樱和佐助在，不会有事的。”

    纲手把眼神从男人脸上移开，望着脚下木叶村的建筑一直延伸到近乎地平线的远处，神情变得悠然起来。

    “我敢让他们三个去独立执行这种超高端任务，自然是有我的依据的。”女人悠悠说道，“这两年，你可别以为就只有鸣人在成长啊！”

    自来也侧过头凝望着身旁的美人，在那娇嫩的红唇上看到了熟悉的自信的微笑。

    “嗯？”

    纲手微微颔首，说道：“特别是，小樱。”

    春野樱。她的第二个弟子。

    她就是纲手敢让第七班三人，包括九尾人柱力和写轮眼遗孤，去执行危险任务的最大依仗。

    “如果我说，”纲手突然回过头，饶有趣味地笑道，“春野樱已经完全超越了我……甚至毫无疑问已经超越了你，你信吗，自来也？”

    “哦？”

    自来也第一个反应就是纲手在跟他开玩笑。

    “呵呵。”他摇着头笑了笑，低头给纲手和自己满上。

    “喝。”

    “干。”

    酒杯轻碰，叮声轻灵，自来也一饮而尽。

    续上第三杯时，自来也认真打量了一番纲手，才意识到她不像是在说戏言。

    “你是说真的？”

    “我看起来像是在跟你开玩笑吗？”

    “……”

    男人微微皱眉。

    她是认真这么觉得的。

    所以自来也才会感到难以置信。

    “我不信。”自来也对自己是很有自信的。他很清楚自己能走到现在这个层次，靠的不是什么运气还是什么祖上的血统庇荫，而是凭着大毅力、大勇气，攻克了无数艰难险阻才得来了如此实力。靠小聪明和投机取巧的走捷径，是绝无可能达到那种境界的，更不用说在短短两三年时间内便超越自己。大蛇丸便是最好的例子，想走永生不死的捷径，结果却被自来也超越了。

    春野樱如此年轻就超越了他？这简直是天方夜谭。

    然而自来也抿了一口酒之后，回首与纲手对视一眼，目光湛湛，却说道：“但是现在我信了。”

    纲手定定地与他对视了两秒。

    自来也相信自己，但此刻却选择信任了她的判断。

    “你会觉得不可思议吧？有时候我也会觉得不敢相信。但是事实如此。春野樱她……”纲手顿了一下，像是在组织脑子里的话语，神情中带着几分怅然，“