第一章
想,他或许还有些过于热衷与此了。尽管加洛什的狂热能在战士中产生正面的影响,凯恩却怀疑萨尔是否有意淡化了加洛什犯下的错误,以此作为对他立下功勋的褒奖。
萨尔是部落的大酋长,一位睿智而勇敢的领袖。他与年轻傲慢的加洛什之间已经爆发过不止一次冲突。在天谴之门那场灾难发生前,加洛什就已经在奥格瑞玛竞技场向萨尔挑战过了。而更近的一次,加洛什中了瓦立安?乌瑞恩愤怒的嘲讽,竟然在达拉然城中心冲向暴风城国王,与他发生了武力冲突。
然而,凯恩并不质疑加洛什的成功与人望,以及他对部落有利的狂热和激情。当然,并不像某些传言说的那样,加洛什单枪匹马就击退天灾军团并杀死了巫妖王,为部落无忧无虑的孩童们带来了诺森德的和平。但也无可否认,他领导下的进攻取得了无可估量的成功。他带给了部落无上的战争荣耀,他一次次将濒临失败转变为激励人心的胜利。
凯恩的智慧能够看出这并不是巧合或者意外。加洛什的无畏或许可以称之为鲁莽,但鲁莽并不会带来格罗姆之子今天的成就。当前部落正面临它最黑暗最脆弱的时刻,而加洛什正是部落最需要的精神,而凯恩也愿意成就这个孩子。
“俺们就倒这里咯。”图娜船长对凯恩说道,同时高喊着命令水手放下小艇。“战歌堡没远,东边山上就倒咯。”
过去几个季度以来,图娜已在这里和棘齿城之间跑了不知多少个来回,因而对此了如指掌。正因为这样,萨尔才任命她为玛诺洛斯之骨号的船长。于是凯恩点了点头。
“给你的船员开一桶食人魔烈酒,奖赏他们的勤勉耐劳。”凯恩用他那低沉缓慢的嗓音对她说道:“其他的留给那些勇敢的战士们,他们苦战许久终于要回家了。”
图娜显然开心不已。“遵命,大族长。”她答道,“谢妳呐。俺们只留一桶。”
凯恩拍拍她的肩膀以表赞赏,接着毫无惧色地放低身子坐进那条窄小的划艇,走上登陆海岸的最后一程。浓雾如蛛网般粘附着他的毛发,冰冷而令人反感。片刻之后,他高兴地跳进加洛什登陆点岸边森寒的海水中,帮着水手把划艇拉上海滩。
随着他们一步步深入内陆,依旧笼罩四周的迷雾也变得稀薄起来。他们穿过一片荒弃的破损攻城武器和四散抛落的武器甲胄,穿过一片荒弃已久的农场,地上四散的野猪骨骼早已被阳光晒成惨白。他们继续沿着平缓的斜坡上行,即便在如此严酷的环境下,冻土上仍然覆生着一层某种红色的植物。凯恩对这种顽强的精神深表钦佩。
战歌堡宏伟壮观的轮廓就在前方清晰可见。它看上去像是建造在一座采石场的中央,掘开的空穴起到了堑壕的作用。尼鲁布人是一种历史悠久的蜘蛛形生物,它们的尸体被通灵术大量复活,并向堡垒发起过多次攻击。然而现在都结束了,那些曾经坚韧粘黏的蛛网早被斩断撕破,只剩下几缕残丝在风中毫无威胁地飘扬。还有天灾军团,它们也同样在部落先前的努力当中被迫溃退。
凯恩注意到前方高处有个身影隐约一动,那是一个斥侯看到了凯恩随从队前的部落军旗,于是迅速离开了。凯恩一行沿着采石场的边沿进入一条下行的通道。那不是一个壮观的入口,倒像是个工人通道,进去之后就到了堡垒的铁匠区。
现在,尽管渠道里已不再流淌着炽黄的铁水,也听不到铁锤打击铁砧的铿锵作响。然而凯恩的嗅觉如今比视觉更为灵敏,捕捉到了巨狼残存的稀薄气味。这些猛兽早已不在这里,甚至比它们的主人先行一步送返家乡。摆在这里的武器和弹药也都蒙尘已久。等凯恩对这里的情况作出适当评估之后,随船海运来的几头科多兽将提供驮力,把这些货物运回船上。
凯恩感觉到了这地方的森冷。当熔炉运转的时候会产生足够的热量来