气体。那种气体一旦加热，体积会增大数百倍，一旦冷下来，飞艇又会缓缓降落，如此便解决了下降的难题。当时虚心子做过试验，便是在外层蒙皮上扎上十余个口子，飞艇也纹丝不动。但随着高度上升，空气渐渐稀薄，飞艇要升上去就必须不断加热气囊，若是无限制地加热下去，内层气囊终会爆裂，因此飞艇的极限高度是两千尺。如果这云层还有三百尺，那飞艇就极其危险了。可是曾望谷也没多说什么，只是道：“上升！”

    在云层中离得稍远就看不到，现在也不知风军团那几架飞行机到了什么地方了。如果被风军团抢占上风，那飞艇一露头就会遭到迎头痛击，那时便是灭顶之灾。老人心中也有些惊恐，脸色却仍然纹丝不动。

    这样下去不是个办法，必须要改变策略了。老人捋了一下胡须，盯着窗外。此时云层渐渐稀薄，看来已经到了云层的顶端，再上去就要冲出云层了。他忽然一扬手，道：“停！”

    飞艇的速度远远比不上飞行机，但飞艇上升是一直线，飞行机却要盘旋着才能上升，如此一来，单论上升的速度应该差不多。在云层中上升，外面的水汽不断涌进来，板壁上登时蒙上了一层水渍。

    飞行机不象飞艇还有个吊篮，士兵完全露在外面，要在云层中上升只怕更加困难。说不定，用不着升到云层以上，大概会有好几架自行坠落了吧。曾望谷暗自想着，可心中却实在没办法轻松。

    此时萧子彦也正如曾望谷所料，满头都是水渍，几乎连眼睛都睁不开了，但他还是紧紧抓住机括，拼命把飞行机拉上去。

    飞行机双翼也沾满了水汽，便如雨前的蜻蜓，不复出发时的轻盈。在初次加入风军团时，邵风观在说升空几个要点，便是大风大雨不可飞，雨云亦不可飞。现在虽然还没下雨，其余几点却全犯上了。可是那飞艇不断上升，自己也已是箭在弦上，不得不发，只能紧追不舍了。

    幸好飞艇太大，虽然看不清样子，却可以从云层翻涌变化中看出轨迹。萧子彦越飞越是惊叹，飞行机平时只能升到五六百尺的高度，要超过千尺，那必须借助很强的风势才行。现在风虽大，但那飞艇却似乎不怎么受风势影响，轻轻易易就达到了这个高度，萧子彦竭尽全力全力，却总是追不到飞艇上方。

    这飞艇一定是借助气囊上升的。如果能破坏飞艇的气囊，那他们准会掉下来。可是要破坏这气囊，唯一的办法就是抢到飞艇上方，这实在太不容易。不知道飞艇的极限高度是多少，如果越过飞行机所能达到的高度，那这一战是注定要失败了。

    只能加快速度。萧子彦想着，喝道：“小汤，抓稳了！”他猛地一扳机括，飞行机又向上抬了抬，几乎已成垂直之势，推进器一下被点燃了。飞行机因为一定要有发射架才能升空，因此在机腹上装上两具用不会炸裂的竹筒制成的推进器，这样万一发射架被毁也可以升空了。如果在空中点燃推进器，飞行机就能得到二次推动，停留在空中的时间也能增加一倍。现在风势这么大，原本不需要用推进器，可是萧子彦知道飞行机上升没有飞艇容易，也只能动用这一招了。

    推进器一点燃，速度又增加许多，猛地向上疾冲，又被气流卷着急速打转。汤维虽然不用操纵，却也被转得头晕眼花，只能死死抓住扶手，心中不住暗道：“上天保佑，上天保佑。”

    此时风军团出发的七架飞行机已经坠落了两架，剩下的另几架飞行机中，倪兴武和严平还能紧紧跟随萧子彦，却也十分勉强了，另两架刚只在下面打转，也不知道被风卷到了什么地方，说不定已经坠毁。萧子彦打了几个转，双眼则拼命盯着那边飞艇上升的痕迹。虽然他又加快了速度，但飞行机越到高处，想要上升就更加困难，现在他耳朵里轰隆隆直响，气都快喘不过来，飞行机速度虽快，但上升得却越来越慢了，云层如一团