般的声音，渐渐也如一个旧梦般模糊，但现在一刹那间又变得清晰起来。

    我不由得站起身。刚站起来，一个宫女已追着一个小孩子跑了进来。一到里面，见帝君和我们都在里面，那宫女吓得面色煞白，一下跪倒在地，道：“陛下，贱妾万死。”

    帝君已一把抱住了那孩子，手指摸着孩子圆滚滚的下巴，那孩子也咯咯笑着。见这宫女跪下，帝君笑道：“不用了，先出去候着吧，等一会儿再带太子出去。”

    那宫女磕了个头，退了出去。小王子见这孩子好玩，凑上去道：“陛下大哥，太子叫阿虎么？真好玩。”

    帝君笑道：“枫妃生他之前，说是梦见有人手格鼠虎，我才给他取了这名。”

    “手格鼠虎”。这四个字像四把尖刀，我几乎要晕过去。在逃出高鹫城途中，不就是我与一头鼠虎恶斗，救下她么？她一直没有忘了我！我心里已不知道什么滋味，只是盯着这小太子，想在他脸上看出她的样子来。只是这小太子更像帝君，并不太像她，而她的样子，在我记忆里也已模糊得多了。

    帝君忽道：“妹夫，你过来听封。”

    我呆了呆，跪了下来。帝君拉着太子的手，笑道：“阿虎，这位是楚休红将军，你要记得了，他是你姑夫。叫一声，明天让姑夫带你去骑马。”

    太子看着我，有点怯生生地道：“姑夫。”虽然有点不情愿，显然骑马的诱惑力还很大。

    帝君哈哈笑道：“妹夫，别的官明天上朝时再封你，今天我先封你个太子少师，阿虎将来骑马打仗，就归你教了。”

    小王子在一边道：“陛下大哥，那你封我什么？”

    帝君笑道：“小弟，我就封你太子御前走马。以后你这小侄要骑马，就骑你头上了，哈哈。”

    小王子怔了怔，怒道：“大哥，你也太欺负人了！”不等他说完，帝君又笑道：“笑话笑话，小弟，你也是太子少师，以后就教阿虎枪法。”

    小王子这才转嗔为喜，道：“行，我一定全教他。我的枪法，嘿嘿，连楚将军都说好。”

    帝君只是打了个哈哈，多半不信。其实他真个没想到，单以枪法而论，小王子的确已经超越我了。帝君将太子放下来，道：“阿虎，你先跟小叔叔去玩去，我后书房有一套水钟，你让小叔叔教你玩。”

    小王子一怔，道：“什么水钟？”

    “那是工部呈上来的，以土木金石制成，是将御花园缩成两丈见方，当中引水。十二时辰中，每到整点，都会有木人自动出来报时，平时则由水流带动，会自行运动。”

    这一定是薛文亦想出来的东西了。薛文亦号称妙手，手工之巧，直追当年的大匠鲁晰子。小王子被一下吊起了好奇心，伸手道：“太子，来，我带你去玩。”

    等小王子带着太子进了书房后厅，帝君忽然正色道：“妹夫，现在没人了，你也好说，为什么没按我的话把一对蛇人带来。”

    他的眼中射出逼人的寒光，隐约就是当初那个跋扈的文侯。我心头一寒，离座跪下道：“陛下，末将该死。只因蛇人实在太强，全都宁死不降，而且，在那里我没能再发现有一个母的蛇人。”

    说蛇人宁死不降，那只是推诿之言，要抓两个俘虏不是办不到的。只是听到蛇人中没有母的，帝君一下皱起了眉，道：“这怎么可能！那许多蛇人难道是天上掉下来的么？”

    我道：“因为蛇人繁衍，大异寻常。末将攻入蛇人巢穴，发现了一件异事。”

    帝君提起精神，道：“什么异事？”

    “巢穴中，竟是一台金铁所制机械在制造蛇人之蛋。”

    帝君眼中一片茫然，道：“造出来的？真有此事？”

    “末将不敢谎报。此事实在太过奇异，末将乍见也