就只剩曹闻道一人了。虽然这样说来对曹闻道颇有打击，好在曹闻道人虽有些莽撞，却颇有自知之明，他也明白我的用意，并无二话。

    曹兄，要你在丁亨利面前耍花枪，实在是难为你了。我想着。其实我也做好了曹闻道弄假成真，当真溃败下来的打算，好在我在这里布置已然停当，只消丁亨利一到这里，就由不得他了，只能进入坠星原。

    现在万事俱备，就等曹闻道完成任务。守在这个荒凉的山沟里，我们迎来了自新九年。山沟里杂草丛生，我严令下去，这几天一律不得埋锅造饭，所有人只能靠干粮和饮水度日，所以完全看不出埋伏着大军的迹象，倒是在埋伏的地方能看到有狐兔之类跑过。

    我们等了三天。一月二日凌晨，我还在地洞里和衣睡着的时候，有个斥候进来报告，说共和军追赶曹闻道一军已到了二里以外。

    曹闻道的勇字营大多是骑兵，可是共和军其疾如风，紧紧咬住了他。看来丁亨利和我有同样的心思，希望这一战能够彻底解决。能捕捉到地军团，在丁亨利看来大概一样是侥天之幸，自然不肯轻易放过。

    我道：“曹将军眼下如何？”

    斥候犹豫了一下，道：“旌旗不整，但队伍还算整齐。”

    我淡淡笑了笑。如果曹闻道弄假成真，败得一塌糊涂，反而会让丁亨利怀疑。而我敢说，丁亨利肯定也在怀疑会不会是诱兵之计，一路攻击定然极为凶猛。曹闻道能一直保持这样的阵形，当真了得。五德营无弱兵，我对曹闻道还是小看了，以至于一直有些过于担心。看来现在曹闻道纵然仍不是丁亨利的对手，却同样足以应付，这一战的胜算，我又多了一分。我道：“好，让全军立刻准备！”

    上一次陆经渔是掘松了两边山坡上的泥石，让大风雨带来的泥石流将我们迫入坠星原。这一次我当然不能照搬照抄，现在是初春，天气还冷，雨水很少，就算想抄也抄不了。那斥候也有些兴奋，道：“得令。”转身走了出去。

    太阳一点点在天上移动。现在已能听到远远传来的马蹄声和呐喊声。随着声息越来越近，我也越来越不安。即使这条计策准备得极为充分，没到最后关头还是不敢说必胜。正在担心，却见远处的树影间闪出一角旗帜。

    那是我的“楚”字旗。曹闻道的勇字营不到万人，不过要做出四万人的声势，又要一路抵御丁亨利前锋的攻击，实在难为他了。

    勇字营退得很快。现在全军马匹基本上都在勇字营了，不过他们还带着一大批伪装的辎重车，自不能跑得太快。当勇字营退进来时，那些伪装成的辎重车开始接二连三地进入坠星原，而勇字营士兵则开始结阵。

    最关键的时刻到了。要诱共和军进去，勇字营必须在这里顶住共和军半个时辰，好让共和军全军进入山谷。如果勇字营坚持不到半个时辰，我们最多只能困住一半共和军。共和军的兵力比我们要多出许多，我这条计也就算前功尽弃了。当初陆经渔失败正在于此，我不能重蹈他的覆辙。

    在工事里，我看见勇字营的士兵已纷纷下马结阵。一方面这些马匹要做出全军退入坠星原的声势，另一方面也是好结成八阵图，增强防御力。这一次我已是孤注一掷，准备把马匹全部弃掉。丁亨利知道我平生谨慎小心，从来不敢无谓冒险，而我正是要在这一点上欺他。

    曹兄，假如你这一战战死了，那也是值得的。我心里这样对自己说，可是怎么也不能安下心来。一路上弃掉一些小队本来就已让我心里极为内疚，现在曹闻道充当的角色其实与他们无异，区别仅在于曹闻道清楚知道自己的任务。可是，即使他明白自己有可能战死，他是不是心甘情愿？

    我不知道曹闻道现在想什么，不过我相信曹闻道会理解我的。如果这条计策失败了，一切都将结束，仅此而已。