酒楼走去。我先叫了一个士兵去请南宫闻礼，他马上就会过来的，我和李尧天先找了个楼上的包厢盘腿坐下，叫了几大盆牛羊肉，便等着南宫闻礼过来。

    一个小伙计将一个炭盆拿过来。和句罗的本土风味稍有不同的是，这酒楼把石头烤肉也作了改良，成了石板烤肉。一块石板盖在炭盆上，想必也烧了许久了，靠上的一面也显得油光光的。这一面磨得很光，露出里面的底纹，看上去就让人食欲大开，好像这块石头也能吃一样。

    那小伙计将食具放好，往石块上洒了些酒。“哧”一声，一股异香扑鼻而来，他的手向我们一摊道：“请用。”

    酒香杂着油香，极是诱人，我知道李尧天定等不及了，便道：“李兄，来，我们先吃吧。”说着，先夹了一片肉摊到石板上。肉片切得很薄，红红白白的甚是新鲜，一放到石板上便成了褐色。两面一烤，再放进酱汁中一蘸，便可以吃了。

    李尧天吃了一片肉，道：“楚兄，你叫的这个朋友是谁？”

    我道：“他叫南宫闻礼，官拜谏议大夫。”

    李尧天道：“是谏议大夫吗？他应该知道。”他说着又夹了片肉烤了起来。我们两人正自吃着，忽听得有个伙计在外面道：“大人是来找楚休红将军吗？这边请。”

    我站了起来，对李尧天道：“他来了。”说着拉开门，正见南宫闻礼走上楼来，我忙道：“南宫大人，这儿请。”

    南宫闻礼走到我跟前，忽然跪下行了个大礼道：“卑职南宫闻礼见过楚将军。”

    南宫闻礼的谏议大夫是文职，论品级，只比我的偏将军低了一级，在这种私下场合也不用行大礼，我吓了一跳，忙扶起他道：“请起请起。来，我给你介绍个朋友，这位是李尧天将军。”

    李尧天已经站了起来，向南宫闻礼一拱手道：“南宫大人，久仰大名。”

    南宫闻礼微微一笑，道：“李将军的名声才是如雷贯耳。”

    我们坐了下来，南宫闻礼一坐下便道：“楚将军，今日叫我来，可有什么事？”

    我看了看李尧天，道：“我有一事相询，请问南宫大人，近来朝中有无出海征战之议？”

    南宫闻礼眉头一扬，看了看四周，方才小声道：“楚将军轻声。你是哪里得来的消息？”

    他虽然没有承认，但这也已经证明确实有人提出要出海征战了。我吃了一惊，也压低声音道：“真有这事？”

    南宫闻礼道：“文侯大人向帝君上过一封奏疏，此后便大力征召造船工匠，并征集海图。我虽不曾看到那份奏折，但听人说，文侯大人确有出海征战之意。”

    我想了想道：“大人究竟是什么意思？”现在我们虽然取得了一个胜利，但这并不是决定性的胜利，帝国军的力量仍嫌不足。在这种时候，另辟海上战线，实属不智。可是我虽然想不通，但是却坚信文侯此举有其深意在。

    李尧天忽道：“也许，大人是想打通海上战线吧。”

    我道：“陆路还不曾打通，现在就要分兵海战吗？那岂不是本末倒置。”

    李尧天道：“话不是这么说的。楚兄，你不要忘了，在南边，还有一支至今不知底细的力量在。”

    我浑身一震，呆了呆，方道：“是五羊城？”

    五羊城的面目直到现在为止，仍然模糊不清。郑昭来与文侯见过一次面，但那次文侯又要杀了他，似乎并不是联手的意思。现在帝国南北交通阻断，五羊城究竟如何也没人知道。这座南方的大城究竟是陷落了，还在仍在苦战，都是个未知数。

    李尧天道：“不错，正是五羊城。五羊城至今没有消息，多半还不曾陷落，但我实在想不通蛇人为什么会放着他们不攻，想来想去，最有可能的是五羊城主和蛇人达成了协议，互不侵犯，