道：“自然不是，铁甲车能攻能守，攻则如锋刃出鞘，守则如铜墙铁壁。来人，将木人插上。”

    那小吏又将旗子晃了晃，有几个下人举起几个木人过去插在地上。这些木人与真人一般大小，插在地上时便如列了一小队人马。只是，做的并不是蛇人的样子，而同样是人。

    还不待我多想，铁甲板边忽然开了几道活动的窗子，从中探出弓来。弓弦响亮，箭如雨下，那几个木人身上已扎满了利箭。张龙友道：“大人，铁甲车中装置有小号雷霆弩一具，强弓三具，箭矢七百枝，并可随时补充。”

    我道：“为什么不用神龙炮？将神龙炮装在里面，岂不是威力更大？”

    张龙友叹了口气，道：“神龙炮发射时，一是有后坐之力，二是会有硝烟散出。铁甲车可乘五人，内里本已很挤，就算没有后坐力，那硝烟在里面郁结不散，也待不住人了，因此不能装神龙炮。”

    我暗自叹息。天下也没有两全其美之事，不过就算铁甲车上没装神龙炮，这威力也够大的了，用以冲锋，真有无坚不摧之势。文侯道：“铁甲车一次可以行驶多远？”

    张龙友道：“铁甲车的动力装在内部，以一人摇动便可，一般人行驶半里便筋疲力尽，便是以两人换班，最多也不过两到三里。换人的话可以一直行驶下去，只是那机括运行太久便会发热，因此行驶两里要歇息一刻，否则机括便会融化。”

    我道：“里面不能装两套机括，交替使用吗？”

    张龙友道：“以后再做改进，说不定可以，但眼下这套机括已不能再缩小了，再小的话便驱不动铁甲车。而一套机括要占去铁甲车一半的空间，两套是装不下了，若是将铁甲车扩大，整车重量大增，用这套机括又已驱不动，此是不得已的办法，因此一旦用于实战，必须有步兵保护，平时用马匹牵引，交战时才摇动机括前进。”

    现在也只能如此了。文侯捻了捻胡须，站了起来，道：“龙友，两日后在太子与众将前正式演示，你准备如何办理？”

    张龙友道：“大人的意思是……”

    文侯看了看那架还在行驶的铁甲车，道：“建造铁甲车，所耗资金甚多，户部出了邢历这件事，也正忙作一团，只用这样的木人和木桩，只怕也说服不了他们。既是实战演习，自然当以实战来给人看。”

    张龙友想了想，道：“大人是说，让人真个攻打这铁甲车吗？”

    文侯点点头，道：“不错，去牢中提三十个死囚。”

    我听得倒吸一口凉气，抢道：“大人，难道要在众目睽睽之下，让死囚与铁甲车对战吗？”

    文侯微笑道：“楚休红，你也想到此点了？”张龙友已在一边叹道：“大人高见，非如此不能见铁甲车的真正威力。别人见了铁甲车有此威力，自然再无二意。给那些死囚武器，让他们能击溃铁甲车便免死，那些死囚定会全力出击，如此演示，方可显示铁甲车在实战中的效用，否则终是隔靴搔痒。呵呵，楚兄，你放心吧，到时自会有重兵守护众家大人，不会出乱子的。”

    我是觉得让死囚这般被铁甲车活生生杀死，不免太过残忍，张龙友却以为我在担心把死囚放出来会对看客不利。我正待再说，文侯已道：“正是。楚休红，二日后守卫之责，便由你的前锋营负担了。五千精兵守着三十个死囚，若还会出乱子，只怕连你自己也不信吧，哈哈。”

    我胸口像堵着一团什么东西，说不出的难受，可是也说不出来。死囚原本迟早就是个死，这么做，他们还有一线生机，那些死囚自己想必也会欣然同意。可是，让我眼睁睁地看着人活活死在铁甲车之下，实在看不下去。但要反驳，又说不出什么来。

    妇人之仁。当初武侯也说我有这个毛病，这几年过去了，我好像一点也没改掉。也许，那也