一到文侯府门口，我跳下马，守门的便过来道：“什么人？”

    我走上前道：“小人楚休红，有要事面见文侯大人。”

    那守门的大概也忘了我这个曾经的下将军了，道：“你在门口听候传令。”

    他有些趾高气扬的，大概见过的人多了，连那些在职军官来求见文侯时也都得毕恭毕敬，我一个布衣自然不放在他眼里。我没办法，只得坐立不安地等在那儿。过了一会儿，那人过来道：“大人请你进去。”他的话也有点吃惊，大概对文侯说了“请”字，有些不解。

    我也不管他，急急忙忙地冲了进去。到了那间挂着“文以载道”的会客厅，我在门口跪了下来，大声道：“小人楚休红，求见文侯大人。”

    文侯正在看着一张羊皮纸，有点心事重重的样子，听得我的声音，他将羊皮纸收好，道：“楚先生，进来吧。”

    我走到里面，又行了个大礼道：“大人，小人多谢大人相救之恩。”

    文侯笑了笑道：“你有话快说，总不会是专程来向我谢恩吧。”

    他的话平和了许多，我定了定神，道：“小人方才想到，东平城有个软肋，当严防蛇人水攻。”

    我的话一出口，文侯一下变色，道：“你也这么想？”

    我不禁失声道：“还有人也这么想？”本来以为只有自己想到，还颇有几分得意，但听文侯说别人也想到了，我不由有些失望。文侯道：“没什么，你说吧，为何要防备？”

    “小人当初去东平城时，曾见蛇人在江面筑堤，但大堤并不合拢。今年春季，东平城雨水也不多，但江面却在上涨，因此小人以为，蛇人筑堤之举实是为了蓄水。”

    文侯左手一击右掌，道：“果然。”他笑了笑，将手中的羊皮纸递给我道：“你看看吧。”

    我诧异地接过羊皮纸来，上面写着：“末将以为，东平城坚不可摧，又有东阳城守望相助，坚守不难，大可虑者为水攻，当嘱邵子着意提防。”后面的署名则是邓沧澜。

    文侯道：“沧澜现在正在句罗岛，他深谙水战，来信如此说，而邵风观也说当防蛇人水攻，须将城中平民逐渐转移，我正在举棋不定，你也这么说，那正好让我下了决心。”

    要转移平民？那岂不是弃城之议？我不由失声道：“怎么能弃城？”

    文侯苦笑了笑道：“敌人引水灌城，破解之道有几？”

    水攻城池，破解之法只有另掘泄水沟渠，不然就是加固城池死守，坚持到援军到来将敌人打散。但蛇人如此强悍，东平城虽能防守，要在蛇人眼皮底下到城外开掘河流支道，那是绝无可能，至于说派援军将蛇人打散，那是更无可能。可以说，蛇人如果顺利水攻东平城，就是个无法破解的死局了，除了弃城也别无良法。可是邵风观提议将平民转移，一旦蛇人并没有水攻，必然会遭到所有人的唾骂，那不是件轻易能下决定的事。我有些惴惴不安地道：“那么，大人的意思……”

    文侯道：“民可撤，军不可撤。”

    他说得很坚毅，我不禁身上一抖。文侯的意思，也就是宁可全军覆没，也不能弃守东平城。我不知道文侯到底打的什么主意，想问又不敢多问，文侯也知道自己有些失言吧，笑了笑道：“此事有关机密，楚先生可对什么人说过吗？”

    我道：“什么人也没说过。”

    文侯想了想，道：“那就好。东平城能守三个月，那么只要由北宁城再守三个月，时间就足够用了。”

    他拍了拍我的肩头，笑了笑道：“楚将军，刀在鞘中，无损其利。而要击人，必先将退拳于后，这个道理，你该懂的。”

    他竟然又叫我“将军”了，那意思是仍要用我了？我一阵激动，道：“楚休红愿听大人调遣，万死不辞。”