陶守拙的声音很响亮，但人却不太高，面白无须，也像个士人。从他样子来看，似乎该是个宽厚的人，不过也未必。沈西平的样子也很清雅，看到沈西平的人绝想不到他会是个好杀的人，陶守拙约略有些沈西平的样子，我也不知他是不是也和沈西平相似。

    他走进练刀房时，身后跟着两个随从。一进门，陶守拙便对我笑道：“这位便是龙鳞军统领楚休红将军吧？”

    我还不曾站起身来，趁势也半跪在地上向他行了一礼道：“陶都督，末将正是楚休红。”

    他眯起眼打量了我一下，道：“楚将军远来辛苦，请去歇息吧。你是要回帝都吗？”

    “是，望两位都督施以援手。”

    陶守拙笑了笑道：“好，我与周都督商议一下，明日送你们回帝都。”不知为什么，我总觉得他的笑意有点儿古怪。

    周诺似乎还要说些什么，却还是没有说，只是道：“唐开。”

    他身后的一个随从躬身行礼道：“唐开在。”

    “你陪楚将军去来仪馆歇息吧，我还有事与陶都督商议。”

    唐开道：“是。”转向我道，“楚将军，随我来吧。”

    我站起身来，又向周诺和陶守拙行了一礼道：“二位都督，末将告退。”

    告退是告退了，但手里的木刀一时还不好放，杜禀过来接了过去。在他接刀时，我见他眼中带着些笑意，也不知有什么开心事，和刚才那副冷冰冰的样子判若两人。我道：“多谢。”和张龙友两人跟着唐开走了出去。

    杜禀原先将我们安置在城门口行营边的一间屋内，唐开引着我们到了来仪馆。这来仪馆是家客栈，门口挂了块很大的匾额，上面便是“来仪馆”三字。我正要走进馆门，却听得身后薛文亦惊道：“是鲁晰子的手笔啊！”

    我也不知鲁晰子是什么人，我只道出了什么事，转头道：“怎么了？”

    薛文亦半躺在担架上，指着那匾额道：“统领，你看，这三个字是鲁晰子所凿！”他脸上满是兴奋之色，虽然人还很是委顿，一根食指却在指指点点，似乎正在捉摸这三个字运凿的方位法度。唐开本走在最前，听得薛文亦的叫声，转头道：“这位先生眼光不坏，这三个字正是鲁公于天佑五年巡游至此时所凿。”

    我道：“鲁晰子是什么人啊？”

    薛文亦道：“统领，你不知鲁公是何人吗？唉。”他这一声长叹叹得一波三折，似乎我不知鲁晰子是何人，这一生是白活了一般。我道：“我是不知，好像没有一个名将姓鲁啊。”

    薛文亦道：“鲁公是百余年前天下第一名匠，有‘鬼工’之称。他本也在军中为工正，因斧凿锯刨之技天下无双，先帝将他提拔入工部任侍郎之职，监修郊天塔。”

    郊天塔是帝都名胜，位于帝都西郊华表山上，建造已逾百年，本是当时的帝君突发奇想，要在华表山造一个全帝国最高的建筑物，祭祀天神和历朝历代的将士。华表山风很大，国殇碑高达五丈，本已似非人力所能，而郊天塔却达三十六层，连塔尖共二十九丈七尺，建成时，这一代帝君的御制诗中有“浮云未敢凌其上，天下名山孰与齐”之句。

    华表山不算高，算上这二十九丈七尺高塔，也不见得是天下至高。我听说帝国西南边陲，人迹罕至之地，有连绵不尽的群山，每一座山峰都高耸入云，便是一百个郊天塔那么高也有，帝君诗中的“天下名山孰与齐”的话自然是吹牛而已。不过帝都一带方圆百里，的确再没一座山能比建在华表山头的郊天塔更高了。登上郊天塔顶端，周遭百里尽收眼底，也的确有唯我独尊之势。不过郊天塔实在太高，听说到了顶端会觉得连塔也被风吹撼摇动，所以不太有人敢登上顶去。郊天塔初成时，朝中刑、兵、吏、工四部尚书就同时上书，劝谏帝君珍惜