经知道自己不是当年的那个傻小子了。现在的我，就像寒冬中蛰伏的毒蝎，等时候一到，那根致命的毒刺自然就会露出来。当我认识到这一点时，我确信他们已经不是我的对手了。

    机会果然很快就来了。

    那之后没过去多久，我接到了一个很普通的任务，查抄刘太监的某一处私宅。

    刘太监是皇上东宫时的老人儿，从小伺候皇上——当然他那时候还是太子。太子爷身登大宝之后，那个太监也就成了小皇帝身边最信得过的人，一时间权势滔天，俨然就是个站着的皇上，连我们锦衣卫的指挥使大人见了他也得跪拜叩首，逢年过节也是供奉不断。

    但这家伙却犯了最愚蠢的错误。本来他的一言一行皇上都看在眼里，只不过是默许罢了，因为皇帝需要身边有一个值得信任的人。如果他老老实实为皇上办事，再怎么搜刮民财排除异己，也会安然无事；可他却贪心不止，打起了金殿上那张龙椅的主意……

    大明朝，朱元璋的子孙们无论被后世如何评价，但对一件事情，他们却始终如他们的祖先一般警惕，这件事就是谋反。皇帝迷恋道术，久不上朝，但办起反贼来确实雷厉风行，当即给刘太监列了十条大罪，谋反这一条就不说了，另外的什么勾结妖人、倭寇之类有的没的罪名也安了上去。

    威风一世的刘公公在锦衣卫敲门的那一刻点燃了浇在自己身上的桐油，一把火把自己和他最宠爱的几个小妾化为了灰烬。但事情还远远没有结束，就像朱元璋一样，当朝的皇帝也十分善于抓“同党”。这些“同党”中有的名副其实，有些就是我们锦衣卫添到那名单上去的，不趁此时拔掉眼中钉、肉中刺，等他们翻过身，我们就要变成案板上的鱼肉。而且我们每查抄一个府邸，就有一笔丰厚的油水流进衙门里，何乐而不为呢？

    一时间，锦衣卫十四个卫所都忙碌起来，衙门里冷冷清清，朝野中风声鹤唳。

    当然，我被分配到的是最没有油水的地方，一座宁波城外的外宅。那座港口本是海上交通要地，可因为海禁的缘故，很多人都铤而走险去干些走私的买卖。其中不少走私巨头都是投靠在刘太监手下的。为了讨好自己的主子，他们在当地建了一座堪比皇家园林的宅院，甚至还配有一堂供奉刘公公他老人家画像的生祠，但一直待在紫禁城的刘公公始终都没有在这里住过。在我们的队伍到来之前，这里已经被四散奔逃的仆役们搬空了，留给我们的只有一座空荡荡的宅院。

    就在手下们清点着宅院中剩余的财产时，一辆从门前经过的马车引起了我的注意。

    夜色中，那辆马车显得异常宽大。当时的马车分载货和载人两种，载人的通常叫作小车，载货的就是大车，而这辆车却比我见过的最大的马车还要宽大一倍。拉车的是四匹高俊的黑马，青幔罩在硕大的车厢上，看不清里面装的到底是什么。而拉车的人也是一袭黑衣，青纱遮面，车后还跟着四匹黑马，马上也都是一样装束的黑衣人。

    马车从宅院正门经过时，车夫看到我和另一个兄弟站在门口，他稍稍迟疑了一下，紧接着便继续顺着大路往前走，后面的四个黑衣人也跟了过去。

    我见他们走远了，低声吩咐手下：“快去准备马匹。”

    “怎么了，大人？”那个兄弟叫石横，和我一样无权无势，是手下中最忠于我的一个校尉。

    “刚才那伙人有古怪。”我说，“我敢打赌，那辆特别的马车本来是要把货物运到这里的！还有，你有没有注意到跟在后面那四个黑衣人身上的长条包裹？”

    “有！卑职也看出来那是兵器，不过既然是运送要紧的货物，一定会有镖师相陪，也没有什么特别的吧？”石横疑惑了。

    “可哪个镖局的镖师敢用倭刀？”我冷笑着说。

    石横被我一句话