其变。可是那是在畸人大举入侵之前。泰德知道松林镇正在发生什么事吗？

    伊森又数了一遍人头。

    还是九十六人。

    生命是如此脆弱。

    他想到坐在温暖又安全的办公室，看着荧幕墙播放两百六十个上辈子被他绑架的人被残忍杀害的碧尔雀。

    * * *

    伊森被声音吵醒。

    他睁开眼睛。

    泰瑞莎在他身旁不安的翻身。

    还是一样的火光，但感觉时间过了好久。仿佛他睡了好几天。凯特不见了。他温柔地将班恩枕在他腿上的头移开，揉揉眼睛，站起身。

    人们已经睡醒，四处走动。

    靠近木门的地方，人声吵杂。

    他挣扎地站起来，看到凯特站在两组人马中间，领头的赫克特和另一个男人正在互相叫嚣。

    他走过去，望向凯特。

    她说：“有几个人想要出去。”

    大街上“修鞋匠的店”老板伊恩说：“我太太还在外头，分成四组时，我们分散了。”

    “那么你到底想做什么？”伊森问。

    “我想去帮她！不然咧？”

    “那你就去啊！”

    “他还想要一把枪。”凯特说。

    一个社区农场的女员工推开五、六个人，走到伊森前瞪着他。“我儿子和先生也在外头。”

    凯特说：“你们明白我先生也在外头吧？”

    “所以为什么我们要躲在这里，而不出去救他们？”

    赫克特说：“只要出了这个山洞十分钟，你们必死无疑。”

    “那也是我的选择，老兄。”伊恩说。

    “你不能拿走枪。”

    伊森插话：“暂停一下。这件事关系到每一个人。”

    他走到房间中央，以所有人听得到的音量说：“围过来！我们必须讨论一下。”

    群众慢慢地围过来，红着眼，拖拖拉拉的。

    “我知道每个人昨夜都过得非常痛苦。”他说。

    沉默。

    他感觉得到许多瞪视他的眼睛里满是愤怒和责怪。

    他心想不知有多少是他想像出来的，有多少是真的。

    “我知道你们都在担心那些没来到这里的人。我也是。差一点连我们都来不及了。你们之中一定有人在怀疑为什么我们没有停下来帮忙。我现在就可以告诉你们，如果我们那么做了，现在这个山洞就会是空的，我们每一个人都会已经死在山谷里了。我知道这听起来很难接受。至于那个将我们推到这个悲惨处境的人……”

    群众激动的情绪淹没了他的话的后半段。

    他停下来，放任自己哭泣，不去掩饰他声音中的颤抖。

    “我是这组走在最后一个的人。”他说，“我看到地面上其他镇民出了什么事。我知道这些怪物会做什么。我们现在只能接受残酷的事实。我们很可能就是松林镇唯一存活下来的人。”

    有人大喊：“你在讲什么疯话！”

    一个男人站到圈圈里。他是狂欢会的义警之一，黑衣黑裤，手上仍然拿着弯刀。伊森从来没和他说过话，不过他知道他住在哪儿，也知道他在图书馆上班。他瘦长结实，头发全部剃光，下巴却留着短短的胡须。他清楚表现出渴望权力的傲慢态度。

    他开口说：“我告诉你该怎么办。你跪下来，双手双脚爬回去找碧尔雀，乞求他的原谅，告诉他是你自做主张让我们遭受这场浩劫，而我们则一心想要回到原来的生活。我们之中没有一个人是站在你那一边的。”

    “太迟了，”伊森说，“你们都知道真相了，没办法再回到过去。要解决这件事并不容易。”