现在真的是靠意志力在支撑了。

    他的目光在每栋房子的左侧和前方的马路之间移动。

    这些侧院让他异常焦躁。房子之间狭长的间隔通往他看不见的后院。

    他们来到第一个交叉路口。

    真是奇怪。他以为会看到小镇里到处都是畸人，心想不知道它们是不是已经离开。在夜里突袭小镇、大吃一顿后，从它们来的路——碧尔雀的铁网门——再回到荒野。如果是这样，只要他能取得通电围墙的控制权，就能将它们全挡在外面，那么事情便会简单多了。

    绿色维多利亚楼房快到了，再过两栋屋子。

    他加快脚步，转向它的前院跑，

    突然间，凯特跑到他身边。

    “出了什么事？”他上气不接下气地问。

    “快一点。”她挣扎地回答。“赶快跑。”

    伊森跳上边石，飞快跑过草地。

    回头一看。什么都没有。

    到达杜松灌木了。

    从树枝里闯过去。

    躲在灌木和房子之间的阴影处。

    每个人都喘得不得了。

    伊森说：“凯特，出了什么事？”

    “我看到一只。”

    “在哪儿？”

    “街上的房子里。”

    “房子里？”

    “它站在窗户后头，正好看着外面。”

    “你觉得它看到我们了吗？”

    “我不知道。”

    伊森跪在地上，慢慢挺直上半身，从树枝中往外窥伺，

    “蹲下来！”凯特小声说。

    “我非看不可。哪一栋房子？”

    “棕色墙滚黄边。前院有个秋千架。还放了两个小精灵雕像。”

    他看到了。

    看到纱门正好前后摆动地关上，听到远远传来木头撞击门框的声音。

    可是他没看到任何畸人。

    伊森伏低，躲回树丛。

    “它出来了。”他说，“纱门才刚关上。我不知道它现在在哪儿。”

    “它说不定会沿着房子走。”凯特说，“从旁边偷偷靠近我们。这些怪物聪明吗？”

    “非常聪明。”

    “你知道它们是靠什么狩猎的吗？它们的嗅觉、听觉、视觉有多好？”

    “我不知道。”

    玛姬说：“我听到声音了。”

    每个人立刻噤声。

    是爪子的搔抓敲击声。

    伊森将身体挺高到刚好可以从树枝间看出去。

    那只畸人走在人行道上往这栋房子前进。

    它的长爪子敲在水泥地上发出了“扣！扣！扣！”的声音。

    一只体型硕壮的公畸人。

    至少两百五十英磅。

    显然它才哪饱餐一顿过。它的胸膛上盖了一层干涸的血，围兜似黏在上头的内脏碎片厚到伊森差一点就看不见它跳动的心脏。

    它在前廊前停下。

    转头。

    伊森蹲低。

    举起食指压在嘴唇上，然后将凯特的头拉下来，好对她耳语。

    “它在离我们二十英尺的前廊下。我们可能非开枪不可了。”

    她点点头。

    他跪起来，举起散弹枪，将头从杜松中伸出来。

    你上膛了吗？

    当然上膛了。我昨晚就已经将子弹塞进弹匣选是满的Mossberg枪膛里了。

    畸人不见了。但它留下了浓厚的气味。

    很接近。

    它尖叫地从灌木的另一侧窜出来，露出牙齿，眼睛像两颗湿淋淋的黑石头。

    子弹击中目