皮封套的笔记本。他撕开塑胶袋，将那本破烂的本子翻到第一页。在火光中，他指着上头的笔迹：“当你回来的时候——而且你一定会回来的——我要热情地和你作爱，大兵，就像你刚从战场上回家。”

    看到这些字，她崩溃了。

    彻底崩溃。

    她在赫斯勒出发前，草草写下了这些字。

    “我每天看着它。”他说，“你无法想像它让我熬过了多少难关。”

    她什么都看不见，眼泪流个不停，她的情绪像内出血般瞬间爆开，快到根本止不住。

    “亚当，我知道你想知道接下来会怎样。可是，事实上，我也不知道。我不知道我丈夫是不是还活着。我不知道当太阳升起时，我们是不是都还能活着。”

    “我并不是在要求你预测未来。我讲的是现在。”他轻声说，“现在，你还爱我吗？”

    她抬头看着纠缠的大胡子，满是风霜的脸，深陷的眼眶。

    天啊，她真的爱他。

    “我从未停止爱你。”她轻声回答。

    “现在，我需要听到的就这么多。”他说，“这就够我撑过今晚了。”

    “我要问你一件事。”泰瑞莎说，“我们住在一起时，你知道吗？”

    “知道什么？”

    “关于这个镇。它是什么。还有一切的秘密。”

    他看着她的双眼说：“大卫·碧尔雀来找我、告诉我他们选中我、要送我到围墙外探索之前，我知道的和你知道的一样多。”

    “为什么他要送你出去？”

    “去探险。去寻找除了我们之外，别的地方是不是还有人类的存在。”

    “结果呢？”

    “我的探险日志最后一行……”赫斯勒翻到笔记本的最后一页。“是这么写的：‘只有我知道怎么做才能拯救我们所有人。事实上，我还真的是全世界唯一知道要怎么解救世界的人。’”

    “所以，是什么？”泰瑞莎问，“要怎么做才能拯救大家？”

    “心平气和地接受。”

    “接受什么？”

    “接受这真的是结束的事实。这世界如今是畸人的了。”

    虽然她很伤心也很震惊，这句话还是进到了她的脑子里。

    泰瑞莎突然觉得好无助。

    “没有任何发明可以拯救我们。”赫斯勒说，“没有东西可以让我们返回食物链的最上层。我们只有在这山谷里才能存活，我们就快灭绝了。事实就是这样。既然如此，不如优雅退场。好好品味每一天，每一个时刻。”

    麦司汀

    麦司汀将积雪从岩石上扫掉，坐进他的瞭望塔。因为背了太多弹药，这一次比平常多花了一个小时才爬上峰顶。

    他以前也眺望过小镇，但当然从来没有对着山谷里的目标物开过枪。

    他将瞄准镜对着布尔克警长越野车的残骸。

    他开了三枪，来回调整了三次，才将子弹射中目标，击破副驾驶座的前轮。

    松林镇街区设计成正方形，每边各长三百英尺，现在设好参考点，之后的调整就容易多了。

    他扭扭脖子。

    抓起枪，拉开，将用过的子弹从可以装五颗子弹的弹匣退出来。

    他坐在瞄准镜后，一边扫视大街，一边将头上的耳机打开，

    “我是麦司汀，就位，完毕。”

    伊森·布尔克回答：“我们在隧道口。”

    “听到了。即将开始第一回合。准备中。完毕。”

    大街上尸体横陈。

    五只畸人在“热豆子”前方马路中央大吃大嚼。

    他决定先暂时不管森林和包围小镇的峭壁，将注意力集中在东西向的大道，