筝冲过草地，“我闯进基地那天，碧尔雀说我会渐渐了解他的所作所为，他的每个决定。”

    “你现在了解了吗？”

    “我开始感受到他肩膀上的重担了。”

    “他不相信人们会做出对的决定，”泰瑞莎说，“因为他很害怕，但你不必害怕，伊森，如果你做了你觉得对的事情，如果你让人们自己决定他们的命运——”

    “我们有可能会在这个山谷里饿死。”

    “的确，但那不会让你成为一个不正直的人，那才是你该担心的。”

    * * *

    两个晚上之后，伊森站回一切发生的起点，站上戏院空旷的舞台，在聚光灯下，面对地球上最后存活的两百五十个人。

    “现在……”他对群众说，“我们是世界上仅存的人类。因为我选择把松林镇的真相告诉大家，所以事情才变成这样。我没有忘记。你们之中很多人失去了亲人。我们全都受了不少苦。我一辈子都会为我的决定和它造成的伤害感到抱歉，可是现在，是我们必须考虑未来的时候了。事实上，这是我在过去一星期中唯一能想到的事。”

    碧尔雀的重要干部全坐在舞台下方左侧，法兰西斯·里芬、亚伦、马可斯、麦司汀，全抬头看着他。

    戏院里安安静静。

    一片交杂着畏惧的沉默。

    “我知道我们全都在想我们的将来。”他说，“下一步该怎么走。我们的人生会变成什么样子。我们确实面临了一处难题，可是我们大家将一起面对。现在，我们第一个大问题是，我们的食物就快吃完了。”

    每个人不是吃惊地倒吸一口气，就是彼此交头接耳。

    有人大声问：“还可以撑多久？”

    “差不多四年。”伊森说，“所以这就带出了第二个大问题。我们不能继续待在这山谷里。我的意思是，我们可以，但通电围墙可能会坏、冬天风雪可能比我们想像中更糟、食物眼看着就要吃完了。基地总管法兰西斯·里芬可以向你们解释细节，告诉你们为什么继续留在松林镇我们将会无法存活。”

    “可是我并不是将你们全拖到这里来听坏消息的。我有解决问题的提案。可是它很危险、很大胆、很激进。没有人知道会不会成功。”

    伊森看向人群中的泰瑞莎。

    “老实说，我挣扎过要不要提出这个选项，最近我有个朋友说当紧急状况来临，攸关生死时，那一两个有能力的领袖就必须下达指令，但我觉得我们已经受够被控制的生活，我不知道该怎么做，但我们会一起寻找出路，到头来，我宁愿大家一起做决定，即便我们一起做了错误的选择，也不要毫无自由地活着。不自由的年代已经过去了，碧尔雀的年代。

    “我只希望你们听我把话说完，然后大家一起决定要怎么做。像一群自由的人，一个民主的社会。”