，光线之外急促而细小的脚步声传达出一种仿佛走不到尽头的错觉。

    他们走过和其他隧道交会的洞口。

    见到更多伸入黑暗的梯子。

    伊森的靴子踩到了各式各样的东西。

    岩石。

    泥土。

    暴风雨冲下山的碎片。

    甚至是一只老鼠的头盖骨。

    * * *

    他不知道他们在黑暗中走了多久。

    感觉上似乎已经过了一世纪，却又仿佛只有几秒钟。

    空气的味道变了。

    隧道里的空气不大流通，但温度比镇上温暖一点。

    现在却有持续的微风从外头吹进来，带入新鲜的冷空气。

    本来在水泥地上的小水流扩大成一条湍急的小溪，除了踩在水上的脚步声，还出现了一个愈来愈响的声音。

    他们走出隧道，进入一个布满岩石的河床。

    伊森跟着他们爬上河岸。

    他们走到平地时，纷纷停下来喘口气，他终于听出来让大家得大声喊叫才能沟通的那个震耳欲聋的声音到底是什么了。

    在一片黑暗中他看不到，不过他相信在不远处有个瀑布正奔流飞扑地从天而降，他听到水流撞击岩石溅起的水花声，脸也感觉到水雾所带来的湿气。其他的人开始继续往前走，他像拉着救生索似地跟着煤油灯的微光，看着他们爬进浓密的松树林里。

    他看不到任何路。

    瀑布的水声慢慢变小，小到除了他自己在稀薄空气中的喘气声外，什么都听不到。

    走隧道时，他觉得好冷，现在却一直冒汗。

    而他们仍然继续往上爬。

    树和树之间的距离好近，只有极少量的雪花能穿过遮蔽物到达地面。

    伊森不停回头张望，寻找松林镇的灯光，可是身后只有无尽的黑暗。

    突然，树再也没有地方可以长了。

    所有的大树都在岩壁之前停住。

    其他人却没有停步，连速度都没减缓，直接走向岩壁。

    因明转头对他喊：“很陡，可是有路可以走。你只要注意把脚踩在我们踩的地方，然后暗自庆幸还好现在天这么黑。”

    “为什么？”伊森问。

    其他人都笑了，可是没人回答。

    刚才走过的森林已经很陡了。

    现在这个坡度，只能说简直是疯了。

    因明将煤油灯挂在一条皮带上，把它甩过肩头，好空出手来，让自己可以四肢并用。

    因为你非四肢并用不可。

    岩壁以五十度左右的角度往上延伸，一根锏缆被钉在岩石上，旁边还有一条上面有许多踏脚的凹痕、看起来应该是用来帮助人们往上爬的小径，大部分的凹痕似乎是天然的，不过也有一些显然是人工凿出来的。然而不管是哪一种，都是一副摇摇欲坠的样子。

    伊森抓紧生锈的钢缆，将它当成保命的护身符。

    大家开始往上爬。

    看不到任何东西，只见煤油灯摇晃着，将光线投射在邻近区域。

    第一个转折点后，坡度更陡了。

    伊森完全搞不清楚他们到底爬了多高，不过他害怕地猜想应该是比松林高了。

    风不停地吹。

    没有底下树木的保护，岩石上的雪累积到四分之一寸。

    所以，现在的路况又陡又滑。

    连因明和他的手下也不得不放慢脚步，每个人都走得很小心，每踏出步前总会再三确认踏脚处的安全。

    好冷，伊森的双手愈来愈僵。

    到了这个高度，钢缆上全结了冰，每走一步，伊森得先把上头的雪掸下来，才能继