叫喊。

    第八街就在前头，就快到了。

    他必须改变路径，心里已经在计算所有的可能性，可是还是得等看见前方的状况才能决定。

    伊森奔至第八街。

    左边——没人。

    右边——两个街区外有一个光点。

    伊森往右转，持续以极快的速度斜斜跑过马路。

    他跳过边栏，跑上对向的人行道，差点被凸出的水泥道畔倒，还好他适时调整了姿势，才没跌个狗吃屎。

    二十码后，他来到紧临大街西方的街区。他在转弯前两秒回头，看到第一群光点才跑到巷口。

    如果他运气够好，他们可能根本没看到他往哪个方向跑。

    他闪进角落。

    很好，一片黑暗。

    他继续走在人行道上，吃力地在松林的漆黑阴影下前进。

    下一条街也没有人。他迅速往后看，只有五、六个光点追来，而且和他还相隔了至少二十秒以上。

    伊森往西再跑过一个街区，然后转向南方。

    死路。

    他已经跑到小镇的边缘。

    他在路中央停下，弯腰将双手撑在膝盖上喘气。

    现在追兵不只从后面，也从西边赶过来。

    他猜他可以再跑两个街区的上坡路回到大街，不过这似乎不是个聪明的选择。

    赶快跑！距离愈拉愈近，你正在浪费宝贵的时间。

    他的正前方是一栋背山而建的维多利亚式豪宅。房子后头就是森林。

    没错。就是这儿。

    他的腿在他继续跑时痛得不得了，但他还是过了马路，从屋子旁闯进去。

    还差三步就要进树林前，一个孩子的声音大叫：“他要跑进森林了！”

    伊森回头。

    二、三十个人刚过豪宅转角，手电筒的光到处乱射，集结在一起朝他的方向跑。伊森愣了一下，心里怀疑为什么这群人的比例看起来不太对。

    腿太短，头太大，手电筒离地面的距离也太近了。

    是小孩。

    因为他们全是小孩。

    他冲进树林里，大口吸入潮湿松木特有的苦甜香气。

    当他在镇上东奔西跑时，还可以勉强看见周围环境；可是在树林里，根本什么都看不到。

    他不得不开亮手电筒，让它的光四处游移，引导他穿过大树，避开倒下的树干、刚伸出头的小树和差点刮到脸的低垂树枝。

    孩子们跟在他身后也进了树林，细碎的脚步声踩在湿答答的落叶上，有时还会踩断掉落的小树枝，发出“啪哒”的声响。他的脑袋里有个模糊的地图，大约知道河流在什么地方，只要方向没错，他迟早会遇上它。可是他觉得自己似乎迷路了，他的方向感像绳结似的混淆不清。

    一个小女孩尖叫：“我看到他了！”

    伊森回头看，不过是很快地转了一下头，但他选了一个糟到不能再糟的时间点，他刚好经过一个交错倒下的树枝堆，他回头的同时，脚也被树枝和树根卡住，让他重重摔向地面，手上的手电筒和弯刀全掉了。

    四周都是脚步声。

    从每个方向接近。

    伊森挣扎着要爬起来，可是一条藤蔓缠住他的右脚踝，他花了五秒钟才挣脱。

    ·他跌倒时手电筒跟着熄了，所以他现在不知道它或者弯刀在哪里。事实上，他什么都看不到。他在地上慌乱摸索，绝望地想找到它们，可是他摸到的，不是树根，就是藤蔓。

    他手脚并用地站起来，在逼近的光线和声音中，奋力闯过树枝堆。

    没有了手电筒，他的速度变慢了。

    他把双手伸在前面，免得撞上大树，小