“你们说什么？”

    “又一次孵化就要来了！”

    佩里的嗓子一下子干了，血腾地冲到脸上，他的内心像一只被放大镜灼烧的蚂蚁一样变黑并干萎了。又要孵化了。他猜对了，这就像蛹和黄蜂——他已经满足了它们的目的，现在是它们兴风作浪的时候了。

    他庞大的躯体不自觉抖了起来。

    “你们在孵化？”

    “不是我们，是附近的，附近的。”

    他略感一丝宽慰，并夹杂着一丝希望。并非他获救的希望，而是感到还有人处在同样的困境中，还有人能体会这其中滋味。

    佩里朝着通向门外的楼梯单脚跳去，没注意到他的脚踩在被血浸湿的地板后，随着他一蹦一跳的，地面上留下一连串红色的脚印，正好显示了他的行踪。

    换了衣服的感觉真好。之前满是血迹的衣服穿起来可真是难受，那衣服都不用洗，可以直接拿去烧了。他现在换了衣服，正走出把他像囚犯一样困了好几天的公寓。

    他那挖掉腐烂三角形的肩膀剧烈地抽痛着。背包的带子刚好在毛巾和伤口上推推搡搡，但胶带将它们固定得很牢。等要揭掉这“勋章”时可是有罪受了。也许那时他已死，也就不需要为此担心了。

    “我们饿了，喂我们喂我们。”

    佩里不理会它们，集中精力，一步步迈下楼梯。他重重地倚在粗粗的金属扶梯上，谨慎地一步一步挪着。

    “现在喂我们。现在喂我们。孵化快要来了。”

    “给我闭嘴。现在没有食物。”

    他安然下了楼梯。能从狭小的公寓再回到外面可真是件美好的事情，不管天气怎样——过了那门，就算老天正下着燃烧的地狱之火，他也会哼着《雨中曲》的调子单脚跳出去。

    突然间他满腹焦虑，这出其不意的阻截让他的肾上腺素激增，他意识到了这并非他的恐惧。

    “怎么了？发生了什么事？”

    “可伦坡，可伦坡来了。”

    士兵们。佩里单脚跳出门，冬天的寒风和刺眼的阳光迎面而来。温度大约只有零度多点，但的确是个好天气。他跳到车旁，把钥匙插进锁眼时，一眼瞥到了一辆熟悉车子的颜色和线条，他的大脑在发出嗡嗡的警告。

    大约50码远，一辆安阿伯巡警车正从大楼入口朝他的方向驶来。

    他的汽车车头正好位于车棚金属飞檐下方。佩里绕着车跳着，然后挤在保险杠与飞檐之间，藏起来不让人看见。

    警车慢慢停在通往公寓大楼的人行道边。佩里的直觉朝他尖叫着——敌人只有15英尺远。

    两名警察下了车，却未走向他这边。他们迅速把电棍插进皮带里，接着以警察特有的自信朝着那幢大楼走去。

    他们走进了大楼。门慢慢关上。他们来迟了，救不了他们的小探子。要不了几秒钟他们就会发现尸体，然后一路射击搜索佩里。

    布莱恩·范德派恩第一个上楼。他脚步噔噔，215磅的重压可够楼梯受的。艾德·麦金利紧随其后，却没发出半点声响。艾德的脚步总是更轻，但事实上他比布莱恩还要重10磅。

    他们二话不说就上了二楼。噪音投诉并不是什么伤脑筋的案子。布莱恩希望达西是一个人住，他可不想处理家庭纷争。

    他们每周会来这幢大楼至少两次。大多数情况下，人们未意识到这所公寓的墙是多么薄，嘈杂声多么容易传播。通常，只要警察出现，那些噪音制造者就会窘迫万分，乖乖安静下来。因此，投诉很快就会迎刃而解。

    爬了一半楼梯，布莱恩突然停下来，艾德一下子撞上了他。布莱恩在往下看。艾德也下意识地朝着相同的地方看。

    楼梯上有一串很大的红脚印。