慈元阁阁主此行前来，客卿不计，总共带了四位能够独当一面的高手，分别是焦、朱、田三位掌柜和坐阁道人刘永湘。这些人在慈元阁中的地位颇高，属于股东高管，身上手段各异，都是直桥硬马的功夫，也正因为如此，他才会放心在岛上开辟出这样一个临时驻地来，两处援引。

    按理说，岛上驻地有焦、田两位掌柜，又有黄晨曲君坐镇，自然是万无一失的，然而却出了这档子事情。我、杂毛小道、慈元阁少东家等人一起上船，朝着对面划过去，了解情况。

    登岛之后，很快就来到营地，瞧见田掌柜正一脸阴霾地训斥着几个手下。

    慈元阁少东家拦住田掌柜，问到底怎么回事？田掌柜告诉我们，说他和老焦分时值班，他上半夜，焦掌柜下半夜。他交班之后便睡下，醒来时却没有瞧见焦掌柜，便问手下，有人说是蹲草丛解手去了，有人说是去湖边查探，结果仔细一搜查，竟然都不在，却是失踪不见了。田掌柜寻不到人，心中惊慌，这才发信号告诉了寻龙号。

    我有些奇怪，问黄大先生呢？黄晨曲君若是在，依他的修为，即便是睡着了，这营地周围的一草一木，莫不了然于胸，自然不会发生这般的情况。然而田掌柜却告诉我们，黄大先生在下半夜的时候也走了，不过他留了消息，说感应到了龙息，自个儿先查探去了。

    黄晨曲君又是单独行动，想来是发生了什么事情。不过如此一来，原本防卫周密的营地就变得漏洞百出了。当然，像他这种高手的行踪，自然不是别人能够猜测的，那一字剑看的是慈元阁阁主的面子，但若想要人家凡事都谨遵指令，这就实在是太难为人了。

    高手自然有高手的特权，田掌柜一番言语出来，大家也没有了声息，不敢抱怨，只是将这消息传递回寻龙号，然后在这营地周围寻找查探，试图找出一些蛛丝马迹来。

    不过事情也真的是巧了，在营地后面一棵水生杉的旁边，我们发现了几道杂乱的脚印，经过辨认，确定是焦掌柜的。瞧那痕迹的方向，似乎是朝着密林深处跑去。焦掌柜为何会出现在这里，又为何连招呼也不打一声，便匆匆离去呢？

    突发的变故打断了我们之前的计划。这时船上传来消息，告诉我们救人为紧，先查探一下，务必找到焦掌柜，活要见人，死要见尸。随着消息而来的还有坐阁道人刘永湘，他昨夜推算真龙的具体位置，一夜未眠，一双眼睛熬得通红。这位坐阁道人是个痕迹学的高手，最擅长追踪寻迹，推测天机，与我们招呼一声之后，让田掌柜在此留守，而我们则朝着树林深处寻觅而去。刘永湘名不虚传，一路走走停停，竟然能够从细枝末节的地方找到踪迹，一路追逐下去。

    走了一刻钟，我们穿过树林，来到了先前瞧见的那处洼地，望着遍布芦苇青草的水洼荡子，领头的刘永湘吸了吸鼻子，跑到我们跟前来，招呼道：“萧道长，陆兄弟，你们有没有感觉，现在的情况有些不对劲啊？”

    杂毛小道打着哈欠问怎么回事？

    刘永湘说：“这一路过来的痕迹有点太明显了。别说是我这种经过特殊训练、并且小有心得的家伙，便是那稍微细心点的人，都知道这路途如何走。但是我在想另外一个问题，那就是能够悄无声息引走焦掌柜的人，岂会这么不仔细，还留下这么多破绽来？”

    我皱着眉头说，“有没有一种可能，那就是焦掌柜自行前来，也没有注意到这些细节，所以才会如此呢？”

    刘永湘摇头说，“不对，早在水杉林子那边，老焦就已经被人制住了。我现在担心的事情是，这些痕迹其实就是一个局，我们这次跟踪而来，根本就是要被他牵着鼻子走，他想叫我们去哪儿，我们就只有去哪儿。要倘若真的如此，只怕我们此行就凶险了。”

    刘永湘说得我们浇头一凉，将这整件事情