承认这一点，但伊图拉德是对的。艾伊尔人不是一支擅长防御的力量，如果有必要，艾伊尔人可以守住一个隘口，但他们最擅长的战斗模式还是攻击。

    提尔人则是防守阵地的理想人选，他们有训练精良的长枪连队、建制规整的弩手骑队。而且这些弩手还配备了全新的十字弩。他们的铁匠刚刚获得了这种新式弩机的设计图样，直到上个星期，他们才完成了武器的换装。

    兰德的军队中还有另一支部队，这也是让艾玲达最感到困惑的部队，那是数量众多的真龙信众。他们的营地聚集在一起，在那座营地上方只竖起一面旗帜，上面绘着一条龙盘旋在古代两仪师标志上。组成真龙信众的有普通人、士兵、贵族，还有一些两仪师和护法。他们来自所有国家和种族，其中也包括艾伊尔。这些人只有一个共同点：他们已经摒弃其余的一切忠诚、打破一切约束，只为了进行最后战争。关于他们，有一个让艾玲达很不舒服的传闻：真龙信众之中的许多艾伊尔人都是抛弃了白袍的奉义徒，他们宣称，当人类赢得最后战争时，他们才会重新穿起白袍。

    按照许多湿地人的说法，兰德的到来将除去人世间的一切束缚，粉碎曾经被立下的一切誓言。任何忠诚与盟约都不能妨碍人们对他效忠，为人类存续的最后一战而誓死拼杀。艾玲达很想将这些湿地人视为一群蠢徒，但她怀疑这是一种非常不负责任的结论。一位智者对于世界必须有更加清晰的看法。

    穿过通道之后，艾玲达终于让自己松开了阴极力。周围的世界变得模糊暗淡了，鲜活而令人惊奇的生命感骤然消失。每一次当艾玲达离开至上力，放开那种喜悦与战栗时，都会有一点空虚感。

    伊图拉德和鲁拉克向同样在营地中等候真龙返回的达林王走去，他们显然要对战斗计划进行讨论。艾玲达则跟着兰德走向他的帐篷。

    “这把匕首果然有效。”兰德说道。他的手指正摩挲着那把无刃匕首的黑色皮鞘。“它的名字是‘雅桑姆’，我在传说纪元时也只是听说过这种特法器。据我所知，还没有人能够把它制造出来。所以我很想知道，到底是谁能够制造出……”

    “你确定它真的有用？”艾玲达说，“也许他只是在监视你，但还不打算对你采取直接行动。”

    “不，我能够感觉到他的注视，”兰德说，“它的确有效。有了这件宝物，我只有走到他的牢狱裂隙前，他才有可能看到我。而且，即使他知道我身在何处，也难以预料我的行动，无法直接用他的力量对我进行打击。艾玲达，你找到了这件宝物，并知晓了它的用途，伊兰将它交给我……因缘正在按照它的需要编织我们的命运。”

    兰德微微一笑，又说道：“伊兰将这把匕首交给我时，还显得有些不情愿。我想，她肯定很喜欢这把匕首，只要有了它，她就能用暗帝之名来说脏话，同时又不会引起暗帝的注意。”

    “现在该是说这种无聊笑话的时候吗？”艾玲达向他皱起眉。

    “只要能够多一些笑声，我们就该多说些这种话。”兰德说。但笑声似乎已经离开了他。当他们走到他的帐篷时，那种焦虑的情绪就又回到他的心里。

    “你在为什么感到烦恼？”艾玲达问他。

    “暗影得到了封印。”兰德说。

    “什么！”

    “现在还只有艾雯知道这件事，但这是真的。封印被偷走了，也许是当它们还在我手中时就被偷走了；也许是在我将它们交给艾雯后。”

    “那么，它们已经被打破了。”

    “没有，”兰德说，“我能够感觉到。我相信暗影一定正在等待时机。也许他们知道，如果打破封印，也就相当于为我敞开了重新铸造暗帝牢狱的大门。他们会在对我最不利时打破封印，让暗帝能够重新碰触这个世界，让暗帝获得能