的丈夫。”菲儿回头看了一眼正在登上大路的人群。

    “你是说……”佩林话说到一半，才明白妻子的意思，“你认为这都是因为我？因为我是时轴？”

    “我们旅途中的每一次停留，你都会得到更多的追随者。”菲儿说道，“虽然我们在与艾伊尔人的战斗中失去了一些人，但在我们走出梅登时，跟随在我们身后的人只是变得更多了。当你看到那么多先前的奉义徒开始拿起武器，接受谭姆的训练时，不觉得奇怪吗？”

    “他们被虐待了很长的时间，”佩林说，“他们不希望同样的事情再次发生。”

    “所以箍铜匠也要学习用剑，”菲儿说，“并发现他们本来就有这样的天赋；从没想过要反抗沙度人的泥瓦匠，现在也能将硬头棒舞动如风。还有那些正成群结队地投奔我们的佣兵。”

    “这只是巧合。”

    “巧合？”菲儿颇有兴致地说，“一支被时轴率领的军队，也是巧合？”

    她是对的。佩林陷入沉默，同时又能闻到妻子争论得胜后骄傲的心情。他不认为这是一场争论，但她是这样认为的。哪怕他并没有提高音量，她也不会放过他。

    “这种情形再过几天就不会有了，菲儿。”他说道，“等我们能够再次使用神行术的时候，我就会让这些人回到他们各自的地方去。我不打算募集一支军队。我是要帮助难民返回家园。”他最不喜欢的一件事就是有愈来愈多的人喊他“大人”，向他鞠躬致敬。

    “到时候再看吧。”菲儿说。

    “菲儿。”佩林叹息一声，压低声音，“一个人应该看清楚眼前的东西。把带扣说成铰链，或者把钉子讲成马蹄铁，都是没有意义的。我告诉过你，我不是一个好的领袖，我已经证明过这一点了。”

    “我却没看见。”

    佩林握紧口袋里的铁匠谜锁。离开梅登后的几个星期里，他们一直在讨论这个问题。但菲儿一直都这么不讲理。“你不在的时候，营地简直是一团糟，菲儿！我已经告诉过你，亚甘达和枪姬众差点打了起来，而亚蓝……马希玛就在我的鼻子下让他堕落了。两仪师在玩我猜不透的阴谋诡计。两河人……你已经见到他们看我的时候，眼神里的那种羞耻了。”

    当佩林说到最后这件事时，菲儿身上立刻散发出一股刺鼻的气味。她猛地向贝丽兰转过头。

    “那不是她的错。”佩林说，“如果我能预料到，我早就会阻止这种谣言散播了，但我没有。现在，我只能睡在我自己做的床上。光明啊！如果一个人就连自己的邻居都不喜欢自己，那他到底是什么样的人？我不是什么大人，菲儿，事实就是如此，我早已经清楚地证明了。”

    “奇怪，”菲儿说道，“但我和许多人都谈过，他们所说的，却和你认知的完全是两回事。他们说，是你压制了亚甘达的火爆个性，让营地免于发生内讧。然后又是你与霄辰人结为联盟。我听大家说得愈多，你给我的印象就更加深刻。在纷繁复杂、一切都无法确定的局势中，你却能做出明确的判断、采取果断的行动。你能够调动起每一个人的力量，在梅登取得了不可能的胜利。这些都是领袖才能做到的。”

    “菲儿……”佩林压抑吼叫的冲动。为什么她就不能听听自己的话？当菲儿还是俘虏时，除了把她救出来，一切对他来说都不重要。他不在乎有谁需要他的英明，或者他下达了怎样的命令。末日战争就算已经开始，还在救援菲儿的他也会完全视而不见。

    现在他才意识到，自己的行为是多么危险。而现在的问题是，他又变成那种样子了。他不会为自己所做的事情后悔，一点也不，一名领导者不能是这种样子。

    他从一开始就不该让他们竖起那面狼头旗。现在，菲儿回来了，他也完成任务，该是结束这一切愚蠢行为的时