脚步。

    杀戮者突然出现在他面前，双手拉开了猎弓，一件黑色的斗篷在他背后剧烈地翻滚着。他的脸上没有笑容，双眼恍若雷霆。

    他松开了弓弦。佩林没有看到箭落在哪里，他已经将自己移开。他出现在自己进入穹隆的地方。他刚才就应该移动到这里的。他冲过紫色穹隆，在穹隆外瘫倒下去。

    火花在地上翻滚了几下，发出一阵嚎叫，佩林则重重地撞在地上。

    犊牛！火花传来杀戮者的影像，如同黑色的雷暴。他站在穹隆中，再次拉紧弓弦。

    佩林没有回头去看。他开始移动，在下一个瞬间出现在龙山山麓。一到那里，他立刻跳起身，手中握紧了铁锤，焦急地向四处扫视。附近的一群狼向他传来问候，但佩林并没有回应它们。

    杀戮者没有追过来。经过一段紧张的等待，飞跳出现了。“它们都逃出去了吗？”佩林问。

    它们自由了，飞跳答道，密语死了。佩林从飞跳传来的影像中看到了那匹狼。那情景来自其他狼的视野，密语在穹隆出现后不久就被杀害了。火花惶恐地用鼻子翻动它，结果被射了一箭。

    佩林怒吼着，他几乎要跳回去，再次与杀戮者交战。但飞跳的提醒阻止了他。太快了！你必须学习！

    “不仅是为了他，”佩林说，“我需要去查看一下我的营地和白袍众的营地，那里在现实世界中已经显露出一些不正常的迹象。我需要看看它们在狼梦中是否也有问题。”

    不正常？飞跳传来了那个穹隆的形象。

    “也许它们有关系。”这两件事似乎并不仅仅是巧合。

    以后再去查看吧。杀戮者对你来说太强大了。

    佩林深吸一口气。“我最终一定要和他交手，飞跳。”

    但不是现在。

    “确实，”佩林只能表示同意，“现在不行，现在，我们要练习。”他转向那匹狼。“我们每晚都要练习，直到我做好准备。”

    罗代尔·伊图拉德在他的行军床上辗转反侧，脖子上汗水涔涔。沙戴亚一直都是这么闷热潮湿吗？他希望能回家去，享受一下班达艾班凉爽的海风。

    情况很不对劲。为什么暗影生物不发动攻击？上百种可能性不停在他的脑海中盘旋。它们是在等待新的攻城器械吗？还是它们正在砍伐森林、建造攻城器械？或者它们的指挥官只想包围马兰登，将城里的人活活困死？马兰登已经被重重围困，城外的兽魔人足以冲垮这座城市的一切防御。

    兽魔人一直在敲鼓，从没有片刻停歇。咚，咚，咚，稳定的鼓声仿佛一头巨兽的心跳，就好像时光巨蛇本身将这座城盘卷其中。

    窗外透进黎明的光亮，伊图拉德直到午夜以后才上了床。多荷姆负责监督今天上午的警戒岗哨，他已经下达了命令，在中午之前都不得打扰伊图拉德。他的帐篷位于城门后广场的一片影子里。他想要尽量靠近城墙，而且拒绝躺在正经的床上，这样实在很愚蠢。在他年轻的时候，行军床是很好的歇宿地方，但他已经不年轻了。明天，他就打算换一个睡觉的地方。

    现在，他对自己说，你必须睡觉。

    这并不容易。他被指控为真龙信众，这让他久久不能安眠。在阿拉多曼，他曾经为自己的国王战斗，那是他信任的人。而现在，他流离在异国的土地上，为一个自己只见过一面的人战斗，这全都是因为一种莫名其妙的直觉。

    光明啊，这里实在是太热了。汗水不停地沿着他的脸颊落下，让他脖子发痒。现在还只是清晨，不该如此闷热。这不正常。那些该死的鼓声还在响个不停。

    他叹了口气，从被汗水湿透的行军床上爬下来。他的腿很疼，连续几天以来，这两条腿一直都是这个样子。

    你是个老人了，罗代尔