艾玲达的情绪恢复了镇定。

    三绝之地总是向她展现出一种平静、肃穆的完美。湿地人以为这个地方只有一成不变的死寂戈壁，但艾玲达却觉得它们非常美丽。朴素的褐色和茶色，它们让她感到熟悉和安宁。不像湿地那样，那里的土地和气候永远不停地发生着变化。

    艾玲达正在逐渐落下的夜幕中向前奔跑，她的每一步都落在沙尘堆积的地面上。许多个月以来，她第一次感觉到世界只剩下自己一个人。在湿地，她总是觉得有某个她看不见的敌人正在盯着她，随时可能向她发动突袭。

    三绝之地并不安全，甚至比湿地还要危险。在纳靼树丛的阴影里有毒蛇的巢穴，如果碰到它细长的枝条，毒蛇就会发动攻击。艾玲达见过五个人死在这样的攻击中。在她奔向鲁迪恩时，这种毒蛇只是她经历的诸多危险中的一个，但所有这些危险都是她能够掌控的。她能看到它们，评估它们，避开它们；如果她死在蛇咬或沙地灼热中，那就是她自己的错。

    面对自己能够看到的危险，总好过为躲藏在湿地人面孔后面的敌人而担心。

    她继续在昏暗的光线中奔跑着。能够再次流淌汗水的感觉也很好。湿地没有足够的热量能够让人流汗，也许正因为如此，那里的人才会变得如此不正常。他们不让阳光温暖自己的血液，而且总是需要休息。他们不懂得在出汗帐篷里清洁身体，而是将自己没入水中。这肯定是不健康的。

    她不会对自己说谎，艾玲达的一部分已经接受了这种奢侈。她很享受伊兰强加给她的浴缸和软滑靓丽的衣服。一个人在战胜自己的弱点前，必须先知道自己的弱点。现在，当她跑过三绝之地的平缓山坡时，内心又重新平静下来。

    终于，她放慢了脚步。虽然在凉爽的夜晚行进，在白天的酷热中休息看似很有吸引力，但这么做是不明智的。只要在黑暗中踏错一步，你的生命将就此结束。

    她很快就收集到一些枯死的苔科和一些茵纳塔树皮，在一块巨石旁给自己搭起了一个夜宿的小营帐。

    她点起一点篝火，橙红色的火苗映照在她身边的巨石上。早些时候，她杀死了一只壳背蜥，现在她将那只蜥蜴从身上解下来，把它的皮剥掉，放在篝火上。这算不上是美味的食物，但已经可以满足她的需要了。

    然后，她坐下来，看着劈啪作响的火苗，闻着烤肉的香气。是的，她很高兴自己没有用神行术直接到达鲁迪恩，而是用了一些宝贵的时间在三绝之地奔跑。这帮助她看清了自己的过去，自己的变化。枪姬众艾玲达已经不复存在，她拥抱了自己的智者之路，也因此而获得荣誉。她又有了目标。作为一名智者，她能够率领她的族人度过这个艰难的时代。

    等这一切都过去之后，她的族人就需要回到三绝之地。在湿地的每一天都让他们变得更加软弱。她自己就是一个典型的例子。她在那里变得软弱了。在那样的地方，有谁能避免这样的变化？那种生活一定要被抛弃，而且很快就会被抛弃了。

    她露出微笑，让身体松弛下来，暂时闭上了眼睛，缓缓释放掉一天的疲惫。她的未来变得非常清晰。她将要前往鲁迪恩，通过那些水晶立柱，然后回去得到兰德心中属于她的那个部分。她会在最后战争中战斗，将努力保全存活下来的艾伊尔人，带领他们返回家园。

    一点声音从营帐外传来。

    艾玲达睁开眼睛，跳起身，拥抱了真源。她现在第一个反应是寻找至上力，而不再是并不存在的短矛，这让她感到有些高兴。她编织出一个光球。

    一名妇人正站在不远处的黑暗中，身穿艾伊尔人的衣服。不是凯丁瑟，也不是智者的服装，只是普通的穿着，深褐色裙子、茶色外衫，还有披巾，在她的灰发上还系着一条手绢。她应该已过中年，并没有携带武器，只