的人们纷纷向后退去，只剩下殉道使和围绕在尼尔德身边的智者们。

    我不想率领他们，佩林想，但如果我不做，又有谁来做？如果我抛弃了他们，他们死了，那就是我的错。

    现在佩林明白自己正在打造的是什么，这也是他一直在打造的。最大的一块钢变成了砖块的形状。中等的一块变成了三根手指粗的钢棒。最小的一块钢片变成了一个箍架，包裹住长方形的锤头，把它和握柄固定在一起。

    一把锤子！他正在打造一把钢锤。他刚刚打造的是锤子的附件，现在他明白了。

    他继续着这个任务，一锤接一锤。每一次锻打都发出极为洪亮的声音，仿佛震撼着他脚下的大地，让周围的帐篷也随之颤抖。佩林感到一阵狂喜。他知道自己正在制作什么了。他终于知道了。

    他并没有要求成为一名领袖，但他能以此为借口摆脱自己的责任吗？人们需要他，这个世界需要他。在他的心中，一种认知逐渐冷却，被塑造成形，他意识到，他想要领导人众。

    如果一定要有人成为他们的领主，那他责无旁贷，只能走上这个位置。因为只有这样，他才能确保这件事能被做好。

    他用凿子和钢棒在锤头正中心做出一个大小合适的圆孔，然后夹起锤柄，将它高举过头，用力一插到位。再用箍架固定好锤头，将三个物件锻打在一起。不久之前，这个工作刚刚抚平了他的怒气。现在，它似乎又引发了他的决心，让他做出了决定。

    金属是有生命的，每一名铁匠都知道这一点。一旦你将它加热、锻打，它就活过来了。佩林拿起铁锤和凿子，开始在自己的作品上雕刻出花纹、脊线和棱角。一股股钢花从凿子下面喷起。锤子的击打声变得更响亮，更强有力，如同悠远的钟声。他用凿子将一小块钢雕刻成形，把它安放在锤头上。

    然后，他高举起自己的旧锤子，大吼一声，猛地砸向那一小块钢锭，让它的花纹铭印在钢锤之上——一匹跃起的狼。

    佩林放下工具。铁砧上，一把美丽的钢锤仍然在因为内部的炽热而微微发光。他从未创造过如此精美的作品，甚至连想都没想过。它有一个粗大、强韧的锤头，大小几乎相当于大木槌的槌头。但它表面平整光亮，以完美的直角连接在锤柄上。这让它又像是最精良的铁匠工具。它长有四尺，或者更多一点。对于这种类型的锤子而言，算是非常大了。

    锤柄也是纯钢锻造的，这一点和普通的锤子完全不同。佩林将它提起。他能够单手使用这把钢锤，但有些勉强。它非常沉，无比坚固。

    锤头上以交叉的阴影线纹勾勒出一匹跃起的狼。看起来，它很像飞跳。佩林用带着老茧的拇指抚摸那匹狼，金属的触感光滑平整，这把锤子握起来很温暖，但并不烫手。

    他转过身，才惊讶地发觉竟然有这么多人在围观他的工作。两河人站在最前面，乔锐·康加、艾吉·亚松、维尔·亚兴，还有其他几百个人——海丹人、凯瑞安人、安多人、梅茵人。他们都在静静地看着他。佩林周围的地面因为落下了无数火星，已经变成了黑色。凝固的银色金属液体以它为中心向外迸溅，形成了一幅好似初升朝阳的图案。

    尼尔德跪在地上，喘息着，脸上布满了汗水。格莱迪和组成连结的女人们也都坐在地上，显得相当疲惫。全部六位智者都加入了连结。他们做了什么？

    佩林也感觉到精疲力竭，仿佛他全部的力量和情绪都被铸入到这块金属里面。但他不能休息。“维尔，几个星期前，我给过你一个命令，烧毁有狼头图案的旗帜。你服从了吗？你有没有把每一面狼头旗都烧掉？”

    维尔·亚兴看着他的眼睛，然后羞愧地垂下目光。“佩林大人，我试过。但……光明啊，我不能那样做。我保留了一面，那上面的狼头有一部分是我亲手