袖智者们都被杀害，艾伊尔人的聚居地依旧会坚持下去。

    但湿地人就不是这样了。他们就像是一篮突然被扔到热石头上的野蜥蜴，在逃亡时也不会记得要准备好补给品。只要他们的领袖无暇顾及他们，暴力和混乱就会统治一切。强者会夺走弱者的一切，就连铁匠也不能幸免。

    兰德·亚瑟到底希望艾伊尔人怎样对待他们？艾伊尔人不能教会一个国家什么是节义。兰德·亚瑟已经告诫过他们，要避免杀戮阿拉多曼的军队。但这些军队往往已经堕落成为盗匪——他们本身就是问题的一部分。

    “当我们到达他的那座庄园时，也许他会给我们一些解释。”麦兰摇摇头，金红色的头发闪烁着光泽，她怀孕的肚子刚刚开始在智者外衫下隆起。“即使他不做任何解释，我们在阿拉多曼也要比继续待在毁树者的土地上要好。”

    “你说得没错，”鲁拉克表示同意，“我们上路吧，还有一段路要跑。”他走过去开始和柏尔交谈。艾玲达退开一步，但艾密斯严厉的一瞥让她定在原地。

    “艾玲达。”那位严肃的白发智者说道，“有多少智者和鲁拉克一起去侦查那支难民队伍？”

    “没有智者，只有我。”艾玲达承认。

    “哦，那么你是智者吗？”柏尔问。

    “不，”艾玲达立刻说道，然后因为脸红而进一步让自己蒙羞，“我还远远不是。”

    “那么你应该受到惩罚。”柏尔说，“你已经不再是枪姬众了，艾玲达。斥候不是你的位置，这是别人的任务。”

    “是的，智者。”艾玲达一边说，一边低下了头。她并没有想到，和鲁拉克同行会给她带来羞耻。她见到过其他智者进行过同样的任务。

    但我不是智者，她提醒自己，我只是一名学徒。柏尔并没有说智者不能进行侦查，只是这不是艾玲达的位置。这是艾玲达自己的问题。她做过的事情激怒了智者们，更糟糕的是，也许她还在做着这样的事。

    她们是不是认为和伊兰在一起的时间让她变得软弱了？艾玲达自己很担心这是真的。她在凯姆林的日子已经让她喜欢丝绸和沐浴了。到最后，当伊兰随便找个理由给她穿上那些满是绣花和蕾丝、却毫无用处的衣服时，她只会做一点软弱无力的抗议。如果是因为这样，智者们自然会把她带回来。

    其他智者只是站在原地看着她，面孔如同红沙漠的岩石般平静坚硬。艾玲达再一次咬住了牙。她会完成她的学业，找到自己的荣誉。她会的。

    行动开始了，穿着凯丁瑟的人们分成小队开始奔跑。智者们虽然穿着肥大的裙子，却像士兵一样轻松地拔腿疾驰。艾密斯碰了碰艾玲达的手臂。“你跟着我，我们可以讨论对你的惩罚。”

    艾玲达迈着轻快的步伐，跟随在智者身旁。艾伊尔人以这种速度可以一直不停地跑下去。带着她的智者们在离开凯姆林之后，与来自班达艾班的鲁拉克会合。他们打算去这个国家的西部，在那里和兰德·亚瑟见面。多布兰·塔波文，这个凯瑞安人仍然维持着那座首都的秩序。根据报告，他会在那里找到一名阿拉多曼统治阶层的成员。

    也许这队艾伊尔人可以依靠神行术走完剩下的距离。那里并不算远，步行只有一两天的路程。不过他们启程的时间很早，为的是能及时到达而不必使用至上力。鲁拉克想要亲自在兰德·亚瑟的庄园附近进行一次搜索。其他高辛和塔戴得艾伊尔的成员也会在兰德·亚瑟的基地与他们会合。如果有必要，他们会使用神行术。

    “你如何看待卡亚肯要求我们来到阿拉多曼这件事，艾玲达？”艾密斯边跑边问。

    艾玲达压抑住皱眉的冲动。到底要对她进行怎样的惩罚？“这个要求不尽合理，但兰德·亚瑟有许多奇怪的想法，甚至比其他湿地人还要奇怪。他很