儿子一样袒护着他们。她的确约缚了一个兰德的人，但这并不能改变弗林属于兰德的这个事实。首先是殉道使，然后才是护法。

    “你怎么想，爱萨？”兰德转向另一名两仪师，“关于污染和哈琳妮所说的话？”

    那名圆脸女子犹豫着，一边踱步，一边将双手背在身后。在她深绿色的长裙上只有很少的一点绣花。作为一名两仪师，她属于标准的实用主义者。“如果真龙大人说污染已经被净化，”她谨慎地说，“那么在众人面前对您表示怀疑肯定是不应该的。”

    兰德脸色一沉。两仪师的回答永远都是这样模棱两可。不管是不是立下了誓言，爱萨都能按照自己的意愿行事。

    “哦，我们全都去了煞达罗苟斯。”珂丽勒转着眼珠，“我们看到了你做的一切，兰德。而且我能透过亲爱的达莫感觉到至上力男性的一半。它已经改变了，污染消失了，它就像阳光一样。但导引男性的一半感觉仍然像是在与盛夏的龙卷风角力。”

    “是的，”爱萨说，“但您必须明白，让其他人相信这点是多么困难，真龙大人。在疯狂之年代，许多人经过了数十年之久，才接受男性两仪师已经无一例外地陷入了疯狂。让世人恢复对他们的信任可能需要更长的时间，毕竟这种根深蒂固的观念已经持续了这么久。”

    兰德咬紧了牙。他走到营地侧旁的一座小山丘脚下，这里已经在营地工事的范围内了。他继续朝山顶走去，两名两仪师紧随其后。这座山丘上竖立了一座木制瞭望台，士兵们也可以在这座木台上向工事外面发射弩箭。

    兰德站在山顶，枪姬众们环绕在他周围。他俯视着脚下那些排列整齐的沙戴亚营帐，却几乎没注意到向他敬礼的士兵们。

    这就是他将留给这个世界的东西？污染被净化，男人们却依旧被杀戮，或被驱逐，因为一个他们无能为力的误解？他已经将大部分国家掌握在自己手中，但他很清楚，包裹被捆得愈紧，当绳索断裂的时候，它崩散得也就愈严重。他死后世界会怎样？会爆发堪与世界崩毁相比的战争和灾祸吗？上一次，他没能坚持下来，他的疯狂和伊琳娜的死彻底吞噬了他。这次他能够阻止相同的悲剧发生吗？他有选择吗？

    他是时轴，因缘在他的周围扭曲，被塑造。而现在，他又从作为君王的生活中明白了一件事：你的权威愈崇高，你对自己的人生就愈难以控制。责任重逾高山，它像真龙预言一样压迫着他的双手。或者这两者本为一体？责任和预言？他作为时轴的本质和他在历史中的位置？他能够改变自己的人生吗？他能不能留下一个更好的世界，而不是破碎、流血的诸国？

    他望着这座营地，人们正在为各自的工作而忙碌着。马匹在地面上寻找上一个冬天留下的，没有被啃净的草根。虽然兰德已经下令轻装简从，营地中还是保留了一些随军人员——帮助洗衣煮饭的女人，照顾马匹和装备的铁匠和蹄铁匠，传递讯息和接受武器训练的年轻男孩。沙戴亚是边境国之一，战争对这些人来说就是生活的一部分。

    “有时候，我很羡慕他们。”兰德低声说道。

    “大人？”弗林上前一步问道。

    “这座营地中的人们，”兰德说，“他们奉命行事，每天都做着自己的工作。有时候，他们接受的命令很严格。但不管是怎样的命令，这些人都要比我更加自由。”

    “大人？”弗林一边说，一边用苍老的手指揉搓着自己满是皱纹的脸，“您是世上最强大的男人！您是时轴，即使是因缘也会服从您的意志。我是这样认为的！”

    兰德摇摇头。“实情并非如此，弗林。那里的那些人，他们随时都能骑马跑开、逃走。只要他们愿意，就可以把战斗丢给其他人。”

    “我认识几个沙戴亚人，大人。”弗林说，“请原谅，但我怀