个星期前的那次晚餐上那样懦弱的女人，竟然会有如此非同一般的收藏？就连她们脚下的地毯也是一件礼物，是一名商人从沙塔附近的港口买来送给梅丹妮，为了感谢她治好自己的女儿。艾雯从没见过这样的地毯，它仿佛是用很细的染色芦苇秆编成，边缘嵌着一圈来自异国的灰色皮毛，地毯上的图案则描绘了一些脖子很长的奇异野兽。

    梅丹妮坐在一把用柳枝编成的椅子上，看起来就好像一丛灌木恰巧生长成椅子的形状。如果放在白塔的其他房间里，它肯定会显得非常怪异，不过它在这里却很合适，因为这里的每样东西都截然不同，却又做为一位旅人行走四方收获的礼物，成为一个融洽的整体。

    这名灰宗的外表和她在爱莉达身边时相比，也有了惊人的变化。她没有再穿低胸丝裙，而是换成一条素白色的高领长裙，显得她的身材修长细瘦，胸脯也没有那么丰满了。她的深金色长发被结成一个发髻，身上也没有一件发光的珠宝。她是故意要和上次在艾雯面前的表现有所差别吗？

    “你倒是不急于见我。”艾雯说。

    “我不想让玉座产生怀疑。”梅丹妮对正在走过那幅沙塔地毯的艾雯说，“而且，我还不确定该如何看待你的身份。”

    “这点我不在乎。”艾雯不动声色地说着，坐进一张大得过分的橡木椅里。这把椅子上的标牌说明它是来自一名提尔放债人的礼物。“玉座不需要在乎她的追随者如何看待她的身份，只要她们服从命令。”

    “你已经被捕，并且被废黜了。”

    艾雯看着梅丹妮的眼睛，挑起一侧眉弓。“被俘虏，这点没错。”

    “叛逆者的评议会现在会选择一位新的玉座。”

    “我恰好知道，她们并没有。”

    梅丹妮犹豫了一下。泄露与叛逆两仪师保持联系的秘密是一种冒险，但如果艾雯不能取得梅丹妮和其他间谍的忠诚，那么她的地位依旧还是不稳固的。艾雯曾经认为，要取得这名姐妹的支持是一件轻而易举的事，毕竟她在爱莉达的晚餐上表现得是那么容易受人摆布。但看情形，这个人并不像她外表显露的那样懦弱。

    “那么，”梅丹妮说，“即使这是真的，你一定也知道，她们只是将你当成一个傀儡，一个可以随意摆布的木偶。”

    艾雯直视她的眼睛。

    “你没有真正的权威。”梅丹妮的声音有些微动摇。

    艾雯并没有将目光移开。梅丹妮审视着她，双眉慢慢蹙起，皱纹一点一点地出现在她光洁无瑕的两仪师面孔上。她审视着艾雯的眼睛，如同一名石匠在检查一块石头，在准备将它砌到墙上之前寻找它上面的裂纹。而她所发现的一切似乎令她更加困惑了。

    “现在，”艾雯仿佛完全没有听到她的问题。“你要详细告诉我，为什么你还没逃出白塔。为什么我要相信，你对爱莉达的刺探会是有价值的。你一定知道，既然爱莉达已经了解了你的底细，现在你是在冒着多么大的危险。为什么不离开？”

    “我……不能说。”梅丹妮的目光转向一旁。

    “我以玉座的身份，命令你说。”

    “我还是不能说。”梅丹妮低头看着地板，仿佛深感羞愧。

    有意思，艾雯想着，隐藏起她的挫败感。“很显然，你并不明白我们面临的局势有多么严重。你是接受我的权威，还是接受爱莉达为玉座，这其中没有可以摇摆的空间，梅丹妮。我向你承诺：如果爱莉达把持玉座之位，你会发现她对待‘叛徒’的手段是非常令人不愉快的。”

    梅丹妮仍旧低着头。尽管她还在抵抗，但艾雯看得出来，她已经没有多少意志力了。

    “我明白了，”艾雯站起身，“你已经出卖了我们，对不对？是在波恩宁向爱莉达报告之前，还是之后？”