兰德在一道走廊的地板上醒来，他坐起身，听到远处传来流水的声音。是庄园外的那道溪流吗？不……不，这里的感觉很不对。这里的墙壁和地面都是石头的，没有半点木头。石墙上没有蜡烛和油灯，但还是有光线散射在空气中。

    他站起身，抚平他的红色外衣，却奇怪地丝毫不感到恐惧。他认得这个地方。它就在他的记忆深处。他怎么会来到这里？刚才的一切仿佛都被笼罩在迷雾里，都已经从他的记忆中溜走，就好像正在消失的雾痕……

    不，他坚定地想着。他的记忆服从了他，被他的意志力猛地拉了回来。他是在阿拉多曼庄园的房子里，等待鲁拉克关于第一批捉住的数名商人集议会成员的报告。明和他待在一起，正坐在房里那把深绿色椅子上，阅读一本名为《一座座城堡》的传记。

    兰德感到精疲力竭，且最近时常会有这样的感觉。他刚才躺了下去，那么他是睡着了。这是梦的世界？他偶尔会进入梦的世界，但他对这个世界仍然所知无几。艾雯和艾伊尔梦行者们从未仔细向他讲解过这个世界。

    不过，这个地方又和梦的世界的感觉有所不同，它让兰德有着一种奇异的熟悉感。兰德向走廊远处望去，走廊一直延伸出他的视线，最终只让他看到了一团黑影。走廊两侧的墙壁上能看到一些门户，木制门板都已经干燥裂纹。是的……他一边想，一边挖掘着自己的记忆。我来过这里，但时间并不很长。

    他随便选了一道门。他知道，选择哪道门并不重要。推开门，面前是一个中等大小的房间，房间深处是一系列灰石拱门，更远处是一个小院子和一片布满火烧云的天空。那些云团持续地增长，扩张，像沸水中冒出的气泡一样，不断从彼此之中喷薄而出。它们孕育着一场即将到来的风暴，只是绝非属于自然界的风暴。

    看得更仔细一些就能发现，每一个新出现的云团就是一张饱受折磨的面孔，它们大张着嘴，发出无声的尖啸。随着这些云团的膨胀、扩张，面孔开始扭曲。它们的下巴一张一合，脸颊迅速变形，眼球从眼眶中凸起。最后，它们碎裂开来，新的面孔又从裂痕中涌出、嚎叫、翻滚，令人感到震撼心魄的恐惧。

    在那个院子外，就只剩下那片可怕的天空。

    兰德不想去看这个房间的左侧，那里是壁炉所在处。在那里，组成地板、壁炉和柱子的石块全部扭结变形，如同在极高的热量中熔化。从眼角的余光中，兰德能看到它们还在不住地扭动、变化。这个房间的结构和比例极不协调，就像他很久以前来到这里时一样。

    但这次，有些东西不一样了。是这里的颜色。许多石块变成黑色，仿佛被烧过般，上面还布满裂纹，裂纹中隐约能看到闪动的红光，仿佛石块里有熔岩在流动。这里曾经有一张桌子，不是吗？那是一张用料考究、经过抛光的桌子，它正常的木质纹理又和这些石块变异的形态形成令人不安的反差。

    那张桌子不见了，取而代之的是两把面对壁炉摆放的高背椅。兰德看不清坐在椅子里的那个人。他强迫自己向那里走去，听到靴子敲击在透出熔岩光芒的石块上，发出响声。无论是脚下的熔岩，还是炉子里的火焰，都让他感觉不到半点热量。他屏住呼吸，心跳却愈来愈快。他害怕自己即将看到的。

    转到椅子前面，一个人就坐在他左手边的椅子里，身材高大，相貌年轻，一张方脸上，两只饱经沧桑的蓝眼睛中映射着炉中的火焰，几乎变成了紫色。另一把椅子是空的。兰德走过去，坐下，同样看着舞动的火苗，让心神平静下来。他见过这个人，在他的脑海里，却又不完全像他在脑海中看见麦特和佩林时的那种样子。

    虽然想到了自己的友人，他的脑中却没有出现他们的影像。这很奇怪，不过并没有让兰德感到吃惊。在兰德的脑海中，这个人的幻象比佩