些书瞥了一眼。荷瑞得的小纸条还被夹在《废墟中的思考》里面。“兰德，你必须先摧毁暗帝牢狱的封印。”

    他看着她，皱起双眉。

    “我确信这一点。”她继续说道，“我一直在看荷瑞得的那些书，我相信，这就是他所说的‘在建造之前必须先清扫瓦砾’这句话的意思。只有这样才能重建囚禁暗帝的牢狱。你要先打开它，清理掉孔洞上的那块补丁。”

    她以为兰德会表示怀疑，但让她惊讶的是，他只是点了点头。“是的，”他说，“是的，这听起来有道理。不会有多少人愿意听到这种说法。如果那些封印被打破了，谁也不知道会发生什么事。如果我没能挡住他……”

    预言中并未说过兰德会取得胜利，只说了他会战斗。明又打了个哆嗦。该死的窗户！但她依然直视着兰德的眼睛。“你会赢，你会打败他。”

    兰德叹息一声。“你的忠诚属于一个疯子，明？”

    “属于你，牧羊人。”突然间，幻象开始在他的头顶旋转。明在大多数时间里不会很在意它们，除非它们以前从未出现过。但现在，她开始仔细观察它们。被黑暗吞噬的萤火虫；三个女人在一座火葬堆前；光芒闪耀，黑暗，阴影，死亡的迹象，王冠，伤害、痛苦和希望；一场风暴围绕着兰德·亚瑟，比任何一场天地间的风暴都更加猛烈。

    “我们还不知道应该怎么做。”他说，“封印已经足够脆弱了，我完全可以打碎它们。但之后呢？我还如何阻挡他？你的书里对此有什么记载吗？”

    “很难说。”她承认，“那些线索就算是真的有意义，也都非常模糊。我会继续去解读它们，我会为你找到答案的。”

    他点点头。明惊讶地感觉到约缚中传来的信任。最近他已经极少会出现这样的情绪了，但他感觉上的确是柔软了一些。他的心依然是一块顽石，只是上面多了一点缝隙，愿意让她进去。这毕竟是一个开始。

    她用力抱紧他，再次闭上眼睛。一个开始，但时间已经这么少了。但也只能这样。

    艾玲达小心地护住蜡烛上的火焰，点亮挂在杆子上的油灯。灯光闪动，照亮她周围的绿坪。在一排排帐篷里，熟睡的士兵们都在打着鼾。现在的晚上还很冷，空气清冽，远处传来风摆树枝的声音。一只猫头鹰在咕咕地叫着。艾玲达觉得自己实在是累坏了。

    她已经在这片空地上走了50趟，点亮油灯，再将它吹熄，然后跑过绿坪，在庄园里重新点燃蜡烛，用手掌护住火苗，小心地走回来，再把灯点亮。

    又是一个月这样的惩罚。她也许要像一个湿地人那样发疯了。总有一天，智者们一觉醒来，会发现她要去游泳，或者扛上一只没有装满水的水袋，甚至为了消遣而骑上一匹马！艾玲达叹息一声。她太累了，没办法再思考任何问题。她转身朝艾伊尔营地走去，打算好好睡一觉。

    有人站在她身后。

    她愣了一下，手朝匕首挪过去。但她很快就发觉那是艾密斯，便放松下来。在所有智者之中，只有曾经身为枪姬众的艾密斯能够悄无声息地走到艾玲达身后。

    这名智者双手合在身前，褐色披巾和裙摆在风中微微摆动。艾玲达的皮肤被寒风吹出一层鸡皮疙瘩。在微弱的灯光中，艾密斯的银发仿佛是一片幽影。一根随风而来的松针挂在上面。“你接受惩罚的时候是如此……决绝，孩子。”艾密斯说。

    艾玲达低下头，明白说出她的所作所为是在羞辱她。难道她已经没有时间了吗？难道智者们终于决定放弃她了？“求求您，智者。我只是在履行我的责任。”

    “是的，你说得没错。”艾密斯说。她抬起手，梳理了一下头发，找到那根松针，将它丢在枯草上。“但你并未完全履行你的责任。艾玲达，有时候我们会过于关注我们已经做过的