“这是怎么回事？”苔珊手掌捂在胸前，惊骇地问道。一些白宗仿佛从不会关心真实的世界里到底发生了什么。“菲兰恩，你知道吗？”

    菲兰恩没有回答。

    “我也……听说过这个谣言。”米雅丝说道，“如果这是真的，那我们必须对此采取行动。”

    “是的。”艾雯说，“不幸的是，我们现在还没办法把精力集中到亚瑟身上。”

    “他是这个世界要解决的最大问题。”长脸的苔珊向前倾过身子，“我们必须先处理好他。”

    “不，”艾雯说，“现在我们还有别的问题。”

    米雅丝皱起眉。“最后战争已近在眼前，我不知道还有什么更重要的问题。”

    艾雯摇摇头，“如果现在就去对付兰德，我们就会像一个农夫发愁自己的马车里没有装满粮食好拉到镇上去卖，却完全看不到车轴上已经出现了裂纹。如果现在就急着往车里装粮食，马车迟早会散架，到时候，我们的情况只会比现在更糟。”

    “你所指的是什么？”苔珊问。

    艾雯转头看着菲兰恩。

    “我明白。”菲兰恩说，“你所指的是白塔的分裂。”

    “裂开的石块能够成为一幢房屋的好基础吗？”艾雯问，“磨损的绳子能拉住受惊的马吗？以我们现在的状况，怎么还有可能控制好转生真龙？”

    菲兰恩说：“那么，你还要坚称自己是玉座，让白塔继续分裂下去吗？你已经无法自圆其说了。”

    “就算我放弃玉座之位，白塔能得到修复吗？”艾雯问。

    “这样多少也会有些用处。”

    艾雯挑起一侧眉弓。“那我们就假设，如果我放弃玉座的身份，我就能劝说叛逆姐妹们重返白塔，接受爱莉达的领导。”她将眉弓挑得更高，以表明自己对这种假设真正的看法。“那么白塔的裂痕真的可以愈合吗？”

    “你已经说过了，她们会返回白塔。”苔珊皱起眉。

    “哦？”艾雯说，“那样姐妹们就不会疑神疑鬼，就敢一个人走出自己的宗派区了吗？不同宗派的姐妹们在走廊里相遇时就不会视对方为仇敌了？恕我直言，我们到底什么时候才不必再时刻戴着我们的披肩，以表明我们的宗派和我们的联盟？”

    片刻间，菲兰恩的眼神向下落去，定在她的白色流苏披肩上。

    艾雯身子向她逼近，继续说道：“在白塔的所有人里，你肯定最清楚各宗派同仇敌忾的重要性。姐妹们依照不同的技能和兴趣分别组成不同的宗派。但我们因此就不需要同心协力了吗？”

    “这种……令人扼腕的紧张局势并不是白宗造成的，”米雅丝轻轻喷着鼻息，“是另外一些心血旺盛的人导致的。”

    “是现在白塔中发生的一桩桩事情导致的。”艾雯说，“就在众目睽睽之下，对姐妹私行静断，在审判姐妹之前就谋杀她们的护法，且视所有这种令人发指的暴行为正确的。剥夺姐妹的披肩，将其降格为见习生也没问题。甚至解散整个宗派都是可行的。绑架并囚禁转生真龙，完全无视评议会，犯下如此危险的错误。难道这么做不会导致姐妹们的恐惧与忧虑吗？这根本不符合任何逻辑。我们到底怎么了？”

    三名白宗一言不发。

    “我不会屈服。”艾雯说，“只要这些事还在影响我们，造成我们的分裂，我就绝不会有半点让步。爱莉达不是玉座，她的行径证明了这一点。你们想要与暗帝作战吗？那么你们首先要做到的就是处理好转生真龙的问题。为此，你们现在要做的应该是与其他宗派的姐妹恢复友谊与信任。”

    “为什么是我们？”苔珊说，“我们不能为其他人所做的事情负责。”

    “那么你们就没有一点责任吗？”艾雯问道。她的声音