“没错。”艾雯终于找到了自己的舌头，“但为什么要这样？”她曾经以为，在帮助过明和史汪之后，蕾拉丝不会再有兴趣帮助又一个逃亡者了。

    蕾拉丝看着艾雯，眼神中显露出不亚于任何两仪师的坚定意志。艾雯明白，自己过去一直都看低了这名厨师！她到底是什么样的人？

    “我不会帮助别人摧折一个女孩的灵魂。”蕾拉丝严肃地说，“对你的那些抽打都太可耻了！愚蠢的两仪师。这些年里，我一直对她们忠心耿耿。而现在，她们命令我分配给你最辛苦的工作，让你得不到任何休息，无限期地干下去。一个女孩什么时候应该接受教导，什么时候应该挨一顿打，这个我很清楚。所以我不会允许这么羞耻的事情发生在我的厨房里。让光明烧了爱莉达吧，她怎么会想出这种勾当！处死你或让你当初阶生，这我都不在乎。但我就是没办法接受这种折磨！”

    她站直身子，将双手插到腰间，拍了拍围裙上的一团面粉。奇怪的是，艾雯发现自己正在考虑蕾拉丝的提议。她曾经拒绝史汪对她的援救，但如果她现在逃出去，回到叛逆阵营中，产生的效果肯定要比被她们援救好得多。这样，她就能逃出眼前的困境，不再遭受毒打，不必再受这种苦役的折磨。

    然后呢？要她坐在城外，看着白塔崩塌？

    “不，”她对蕾拉丝说，“你对我实在是太好了，但我不能接受你的好意。很抱歉。”

    蕾拉丝皱起眉。“你给我听着……”

    “蕾拉丝，”艾雯打断了她，“你不能以这种口气对两仪师说话，哪怕你是白塔厨房的主子。”

    蕾拉丝犹豫了一下。“蠢女孩，你不是两仪师。”

    “不管你是否认同，我现在还不能走。除非你要亲手把我塞进那个窟窿里，捆住我，塞住我的嘴，并亲自把我送到河对岸去。我的建议是，让我回去工作吧。”

    “为什么？”

    “因为，”艾雯向烤炉那里瞥了一眼，“必须有人与她战斗。”

    “你不能这样战斗。”蕾拉丝说。

    “每天都是一场战役。”艾雯说，“我拒绝屈服的每一天都是有意义的，哪怕只有爱莉达和她的红宗知道，也是有意义的。这样的战斗可能效果不大，但也要好过我在白塔之外所做的一切。来吧，我还有两个小时的活要干。”

    她转过身，朝烤炉走去。蕾拉丝不情愿地重新封起那间密室，然后随她走出储藏室。铺砖的地面上传出她响亮的脚步声。艾雯不禁再一次感到好奇，蕾拉丝刚才到底是怎么做到那么安静的？

    穿着猩红色镶黄边长裙的嘉德琳正在全穿着白色制服的厨房人员中间走动，仿佛雪地上一片死兔子的鲜血。艾雯僵在原地。嘉德琳已经看见了她。这名红宗眯起眼睛，嘴唇也抿成一条细线。她有没有看到艾雯和蕾拉丝离开厨房？

    蕾拉丝也停住了一切动作。

    “我现在明白我是哪里错了。”艾雯立刻对厨房主子说道，眼睛转向离那间储藏室不远的第二座烤炉。“感谢你的教训，我会更小心的。”

    “最好小心一点。”蕾拉丝也从震惊中恢复过来，“否则，你就会知道什么是真正的惩罚了。我可不会像初阶生师尊那样，随便拍打你几下而已。现在，去工作吧。”

    艾雯点点头，急忙朝那座烤炉跑去。嘉德琳抬起一只手，阻止了她。艾雯的心脏不由自主地急跳了起来。

    “暂时不需要再教训她了。”嘉德琳说，“玉座要求这名初阶生去侍奉她今天的晚餐。我告诉了玉座，仅仅一天的工作不会让这样愚蠢且顽固的孩子低头。但她坚持要这么做。我猜，你有了第一个证明你谦恭的机会，孩子。我建议你好好把握。”

    艾雯低头看了看她肮脏的双手和衣服。

    “快去洗