成为帝国在大洋这一侧的稳定属国，也将成为这片大陆上最强大的王国。这是你能进行的选择。”

    她再次俯过身，张开十指。“但你要明白，如果你决定效忠于我，你就要向我奉上你全部的心，而不只是你的言辞。我不会允许你背弃你的誓言。我赐予你这个机会，因为我相信你能成为一名强大的盟友。我相信，你受到了误导，也许是因为苏罗丝扭曲的罗网。”

    “你有一天时间来做出决定。仔细考虑清楚。你的母亲已经做出了选择，她是一位睿智的君王。帝国代表着安全和稳定。叛乱只意味着痛苦、饥饿和灰暗的未来。这个时代不允许人们孤身奋斗，贝瑟兰。”

    她坐回椅子里。贝瑟兰看着手中的皮囊，然后鞠了个躬，向后退去。他的动作有些笨拙，显示出他纷乱的心境。

    “你可以退下了。”图昂说。

    他直起身，但并没有转头离开，只是低头盯着手中的皮囊。大厅里一片寂静。图昂能看到他心中的斗争。一名达科维走过去，想要催促他退下，但图昂抬手制止了那名仆人。

    她再次向前倾过身，几名王之血脉在双足间挪动着身体的重心。贝瑟兰只是盯着皮囊。终于，他抬起头，眼里闪烁着决心。然后，他突然跪倒在地。

    “我，密索巴家族的贝瑟兰，向九月之女宣誓效忠，并经由她为霄辰帝国服务，直到永远，除非她决定取消我的誓言。我的国土和王位都属于她，我将这一切献到她手中。在光明之前，我立誓于此。”

    图昂露出微笑。在贝瑟兰身后，加尔甘元帅向前迈出一步，向阿特拉国王说道：“这不符合正当礼仪……”

    图昂一摆手，让他闭上嘴。“元帅，我们要求这里的人们接受我们的统治，那我们也应该接受他们的一些处世之道。”当然，需要帝国接受的不能太多。不管怎样，她很庆幸自己与安南太太进行的那些长谈，这让她能够懂得阿特拉人的心性。帝国来到这里之后，一直要求这些人以霄辰的方式立下效忠誓言，也许这是帝国犯下的一个错误。麦特也曾经立下过霄辰誓言，却又巧妙地回避了它们。尽管他一直对她言出必行。麦特的部下曾经向她保证过，他绝对是一个坚守荣誉的男人。

    这些人会用一个誓言压倒另一个誓言，这点真是奇怪。不过，这些人本来就很奇怪。要统治他们，她就必须理解他们。而为了返回帝国，她就必须获得他们的力量。

    “你的誓言让我感到高兴，贝瑟兰王。我晋升你为高阶王之血脉，赐予你和你的家族对阿特拉王国的统治之权，直到永远。你对这片土地的管控和行政权威仅次于帝国的统治者。起来吧。”

    他站起身，双腿看起来还有些颤抖。他问道：“您确定不是时轴吗，陛下？我走进来的时候，绝对没想到会有这样的结果。”

    时轴。这些人和他们愚蠢的迷信！“很高兴能得到你的忠诚。我认识你母亲的时间很短，但我发现她是一个非常有能力的人。如果我不得不处决她唯一的儿子，我将感到十分为难。”

    他赞许地点点头。在她身旁，赛露西娅悄悄吁了一口气。她对今天的问题处理得很好，也许有些违背传统，但充分显示了她灵巧的手腕。

    图昂有一种温暖而自豪的感觉。她转向白发的加尔甘元帅。“元帅，我知道你一直在等待着向我进言，你的耐心值得嘉许。现在你可以说出自己的想法了。贝瑟兰王，你可以退下，也可以留下来。当我在你的王国中举行公开朝会时，你有权利参与，不需要得到许可或邀请。”

    贝瑟兰点点头，鞠了个躬，退到大厅一旁。

    “感谢您，君上。”加尔甘毕恭毕敬地说着，迈步向前。他向他的侍圣者一招手，他们正站在大厅门外的走廊中。看到主人示意，他们走进大厅，先匍匐在地，向图昂行礼