在马背上连续赶了两天的路，盖温驱策着挑战登上塔瓦隆西南方的一座山丘。这片原野本该因春天的到来而变成一片绿色，但此刻面前的山坡上只有一些零星的枯草，且它们也早已在隆冬的积雪中被冻死了。灰褐色的地面上偶尔能看到一片紫衫或乌木的小树林，只是许多树林现在都只剩下光秃秃的树桩。战争营地会像饥饿的怪兽一样吞噬周围所有的树木，把它们做成箭支、干柴、建筑材料和攻城器械。

    盖温打了个哈欠。昨晚他几乎没睡。布伦的战争营地就在这里，到处都是忙碌的人影。如此规模的一支军队很难被组织得井井有条。一小队武装骑兵能够进行迅速移动，就像盖温的青年军。能够灵活机动的部队一般只能有上千人，而且需要是纯骑兵部队，比如沙戴亚人的军队。据说他们的将军能率领七八千人的队伍进行神出鬼没的游击作战。

    而山下的这支部队则是完全不同的一种怪兽。它巨大、散乱，如同一片辽阔的沼泽环绕着中心处一座规模较小的营地，那里也许是两仪师的营区。布伦还派遣部队占领艾瑞尼河两端的桥头小镇，有效地切断了塔瓦隆岛的陆上供给线。

    盘踞在塔瓦隆城外的这支军队仿佛一只蜘蛛，正盯着飞舞在它的罗网之外的蝴蝶。数十支骑兵或步兵组成的小部队不断在营地中进进出出，购买食物、传递讯息，仿佛离巢或回巢的蜜蜂。大营地的东边聚集着一片杂乱的棚屋和帐篷，那里居住着跟随军队生活的各色人员。在真正的军营边缘，一道原木墙壁围出一片大约五十码方圆的范围，那里应该是军队统帅的所在。

    盖温知道，布伦的哨兵一定已经发现了自己，但现在还没有人来阻拦他。他们也许要等到他试图逃走时才会来捉拿他。一个孤身的旅人，虽然穿着体面的灰色斗篷和长裤，镶蕾丝边的白衬衫，但也不会引起这种部队的兴趣。他可能是一名佣兵，来此要寻找一份靠佩剑挣钱的工作；也可能是当地贵族的信使，因为受到士兵骚扰而来此抱怨；他甚至有可能就是这支军队的一员。虽然布伦的军队中许多军人都已经穿上了制服，但还是有很多人未得到正式授衔，只在手臂上系了一条简单的黄色布带。

    不，仅仅一个人靠近一支军队算不上什么危险，但一个人策马离开反而会让哨兵发出警报。靠近营地的可能是朋友、敌人或普通人，在查看一番后又跑掉的则肯定是一名间谍。盖温在表明来意前只要不做出调头的打算，布伦的卫兵们应该就不会来打扰他。

    光明啊，他真希望能得到一张床。过去的两个晚上，他只用斗篷裹住身子睡了几个小时。他感到焦躁和气恼，尤其对自己感到生气。为了避免被青年军追上，他这段时间甚至没有找客栈休息。现在，他只能眨一眨困乏不堪的眼睛，一踢挑战的肚子，跑下山坡。他下定了决心。

    不，他在多廉村告别斯利特的时候就已经下定了决心。现在，青年军已经知道他们的队长成了叛徒。斯利特不会允许他们浪费时间胡乱猜测，那名护法会在第一时间把他所知道的一切告诉他们。盖温希望自己能够相信，他曾经的部下们会对他的背叛感到惊讶和不解。但以前当他和他们谈到爱莉达和两仪师时，已经不止一次看到他们露出气愤或困惑的表情。

    白塔不值得他效忠，但他不能再回青年军他们那里去了，无论他多么渴望这么做。这是他第一次公然背叛自己的阵营。没有人知道是他帮助史汪逃出白塔，甚至知道他和艾雯有感情的人也很少。

    但这么做是对的。几个月以来，他第一次没有做出违心之事。拯救艾雯，这是他坚信不移的事。

    他来到营地边缘，保持着面容的平静。他痛恨与叛逆两仪师合作，正如同他痛恨自己抛弃了部下。这些叛逆比爱莉达好不了多少。就是她们让艾雯变成玉座，成为爱莉达必欲得之而后快的目标。艾雯！