很好奇。“他是个什么样的人，我是说麦特·考索恩？必须承认，我发现他有时候真是个不要脸的无赖，只知道找理由逃避他立下的誓言。”

    “别这样说他！”让图昂惊讶的是，这句话竟来自站在亚瑟身边的那名马拉斯达曼尼。

    “奈妮薇……”亚瑟开口道。

    “不要阻止我，兰德·亚瑟。”那个女人抱起了手臂，“他也是你的朋友。”然后她又回头盯着图昂的眼睛。马拉斯达曼尼竟敢直视九月之女的眼睛！

    她继续说道：“麦特·考索恩是你能遇到的最好的一个人，君上。我不会容忍别人说他的坏话。该怎样，就是怎样。”

    “奈妮薇是对的，”亚瑟不情愿地说，“他是一个好人。麦特有时候会显得有点粗鲁，但他是任何人可能得到的最好的朋友。他只是有时喜欢抱怨一下他的良心让他去做的那些事。”

    “他救过我的命。”那名马拉斯达曼尼又说道，“在别人都已经放弃的时候，他仍然会冒着巨大的危险，不惜一切代价来救我。”她的眼里闪动着怒火。“是的，他总是喜欢喝酒和赌博，但别用一种对他了如指掌的口气说他，因为你根本就不了解他。不管他表面上是什么样子，他的心像金子一样。如果你伤害了他……”

    “伤害他？”图昂说，“是他绑架了我！”

    “如果他这么做，那一定是有原因的。”兰德·亚瑟说。

    对他倒真是忠诚！图昂不得不再次被迫重新评价麦特·考索恩。

    “但这与现在的话题并无关系。”亚瑟说着，突然站起身。一名视死卫士抽出佩剑。亚瑟瞪了一眼那名卫士，卡瑞德急忙示意他收起武器，他羞愧地低垂下目光。

    亚瑟将手掌按在桌上，向前俯过身，盯着图昂的眼睛。有谁能摆脱这双钢铁一样的灰眸？“这不重要，麦特不是我们现在要关心的。我们的相同或者不同也全不重要，重要的是，我们需要什么。我需要你。”

    他进一步俯低身子。突然间，图昂觉得他的身形似乎高大了一百倍。他仍然在用那种平静的、具有穿透性的声音说话，但现在他的声音中出现了一种刀锋般的威胁意味。

    “你必须撤回你的部队，”他几乎是在用耳语对图昂说话，“你必须和我签订协议，没有任何附加要求。这是我的需要。”

    图昂发现自己突然很想服从他、取悦他。签订协定，这简直太好了。这能让她有机会巩固帝国在大洋这一边已经取得的国土，能有时间制定并执行计划，恢复霄辰本土的秩序，能招募并训练更多兵员。许多可能性立刻展现在她面前，仿佛她的意识突然间决定要看到这个联盟的每一点好处，同时忽略它可能导致的全部问题。

    她开始寻找那些问题，努力想要看清与这个人联合会引发怎样的灾难。但一切警报都从她的脑海中滑走了。她没办法捉住它们，用它们拼凑出任何可能的概念。亭帐中一片寂静，只有海风不断吹过。

    她到底怎么了？图昂觉得自己难以呼吸，仿佛有什么重物压在胸口。她觉得自己别无选择，只能在这个男人面前俯首听命！

    他的表情非常严厉。虽然下午的阳光依旧明亮，这顶亭帐下却仿佛只有他脸上的阴影最为浓重。他依旧盯着她的眼睛。图昂的呼吸变得短暂急促，从眼角的余光中，她觉得自己看到有什么东西包裹在这个男人的周围。黑色，一团纯黑色的光晕，正从他体内释放出来，如同火焰裹住他身边的空气。图昂的喉咙收缩着，把言辞挤压出来。是的，是的，我会按照你说的去做。我必须，必须如此。

    “不。”图昂说道，这个字几乎就像一声最微弱的喘息。

    他的脸变得更加黑暗。她看见他的手指紧扣在桌面上，正在微微颤动。他的下巴在绷紧，眼睛在瞪大。他散发出的压迫感是