“你应该记得，我曾经建议，红宗姐妹如果拥有护法，肯定更能实现自己的目标。”佩维拉拉紧自己的骑马手套，显然对这个问题没什么兴致，她已经预料到会有人这样问她。“为什么我知道这个编织会让你感到惊讶？”实际上，她应该问问尤缇芮，但她很难掩饰自己向尤缇芮提问的真正原因，当然，尤缇芮现在应该不会对她有所怀疑。说红宗约缚护法就好像说人会飞翔，当然，这正是她来到安多的原因，是她们前来此地的原因。

    佳纹达会随同她前来只是因为苏塔玛的命令，因为佩维拉和塔娜找不到足够的人选来完成尊主的命令。那位难以伺候的宗派守护者丝毫没有掩饰她对此的不悦。实际上，佩维拉也在心中深藏着对苏塔玛的不悦。当然，塔娜也在这里，这名浅色头发、神情冰冷的姐妹没有带来撰史者圣巾，但她灰色的骑马裙在大腿的部位绣满了红色花纹。身为爱莉达的撰史者，约缚一名护法一定很困难，不过她们的护法可以住在塔瓦隆城内，不必进入白塔。这些全都是塔娜首先提出的设想，尽管对此说不上有多么大的热情，但她已经决意参加这第一次试验。而且，她们的人选实在很缺乏，到现在为止，她们只找到了另外三名愿意参加的姐妹。一直以来，红宗的任务都是寻找能够导引的男人，把他们带到白塔，进行驯御，这让红宗姐妹们对于男人都没有什么好印象。洁兹莱是一个方脸的提尔人，她一直收藏着一个男孩的小画像，如果当年她和这个男孩结婚，也许就不会前来白塔了，现在那个男孩的孙辈应该也有自己的孙子了，每当她提起他的时候，言语中却仍然充满了爱恋。黛萨拉是一个容颜秀丽的凯瑞安人，有一双黑色的大眼睛和相当糟糕的脾气，如果有机会，她会与任何男人跳上一整夜的舞。梅拉尔身材丰满，生性诙谐而且健谈，她一直在寄钱去安多，供养她的侄孙们读书，她子侄一辈的教育资金也都是她提供的。

    寻找姐妹们和男人蛛丝马迹的联系，探察她们是否有可能参与这次行动，这些事几乎耗尽了佩维拉的精力。最终，她说服苏塔玛，六个人作为行动的开始已经够了，一支规模过大的队伍也许会招致黑塔的过度反应。如果全部红宗都出现在这个所谓的黑塔前面，甚至只有半数红宗姐妹，黑塔中的那些男人可能都会以为他们又遭到了攻击，没有人知道这些男人还有多少理智。在告知苏塔玛之前，她们已经就此达成一致，她们不会约缚任何显露出丝毫疯狂迹象的人——如果她们真的能约缚这里的男人。

    宗派在凯姆林的眼线已经送回大量关于黑塔的报告，有些眼线甚至在那里找到了工作职位，所以她们很快就找到从凯姆林通向眼前这道双拱黑色大门的土路。这座大门有将近五十尺高、六十尺宽，门上砌有垛口，两个门拱之间有一道向下的石雕尖棱，拱门两侧各有一座至少九十尺高、装备城堞箭孔的黑石塔楼。实际上，这只是一个门洞，里面并没有门板。黑色的石砌城墙向东、西两侧一直延伸出去，每隔一段就有一座棱堡或塔楼，不过这道城墙只有四五尺高，参差不平的墙面上生出许多野草，在风中不停地摇曳。这道没有完工的城墙似乎永远也不会完成了，它们让这道黑石大门显得格外荒谬可笑。

    不过，从大门中走出来的三个男人一点也不可笑，他们都穿着黑色的长外衣，腰间佩剑，其中一个瘦削的年轻男人留着卷曲的胡须，在高领子上别着一枚剑形的银色徽章。他是献心士，佩维拉阻止自己把他比作见习生，把他身旁的那两个人比作初阶生。初阶生和见习生都会在安全的环境里接受指导，直到她们对至上力有足够的了解，最终成为两仪师。而根据她所知晓的报告，士兵和献心士在学习导引的同时就已经被认为完全能够上阵作战了，从第一天开始，他们就被要求竭尽全力控制更多的阳极力，并持续不断地使用它。不少男人因此而丧命，他们称此为“训练损失”，