认识某个人，只是我还不知道，吾母。”现在，她流露出了疲态，肩膀也垂下去一些。她对爱耐雅之死的秘密调查迄今为止都毫无进展，她一定知道，艾雯又要把凯尔伦的案子丢给她了。

    “去查清楚。”艾雯命令道，“一定要小心。”这第二起谋杀案肯定会在营地中引起骚动，而她现在绝对不能火上浇油。片刻间，艾雯审视着面前的这个女人。妮索也许会找借口拒绝这个困难的任务，甚至直接承认自己无从下手，但现在，她依旧是从容自若、泰然笃定的黄宗典范。“现在外面是否有许多姐妹都一直握持着阴极力？”

    “我已经注意到了几个。”妮索僵硬地说。她昂起下巴，表现出一点挑衅的样子，但片刻之后，她周身的光晕消失了，然后她将斗篷拉得更紧了一些，仿佛身体突然失去了温度。“我怀疑，就算是凯尔伦当时握持着阴极力，也难逃一死，这一切来得太快了。但这样至少能让人觉得……安全一点。”

    那名小个子姐妹离开之后，艾雯用勺子搅动着碗里的粥。她没有再看见黑色的东西，但她已经没有胃口了。最后，她站起身，将七色圣巾戴在脖子上，再披上斗篷。无论今天或者任何一天，她都不会忧郁消沉，无所事事。无论今天或者任何一天，她都必须坚持她的作息规律。

    在帐篷外，高轮大车沿着路面上被冻硬的车辙行进着，车上装满了大水桶、成堆的木柴或者木炭，车夫和骑马跟在车后的人都裹紧了斗篷。像往常一样，初阶生家庭急匆匆地走在木板走道上，不断地向经过的两仪师行屈膝礼，同时又尽量不减慢速度。对两仪师失礼难免会抽鞭子，但她们的匆忙至少还可以原谅，而如果耽误上课，任课教师的惩罚只会比这些在路旁偶遇的两仪师更加严厉。

    看到从艾雯兜帽中垂下来的七色圣巾，这些穿白袍的女人们会立刻跳到路旁。艾雯不允许自己再因为她们的慌乱失措而更增不悦，她的情绪已经很糟糕了。这些初阶生在冰冻的路面上匆忙行着屈膝礼，不止一个人险些栽倒在地，幸亏被她们的亲人扶住。“亲人”是同一个家庭成员之间的称谓，这种称谓似乎让她们的关系更加紧密了，仿佛她们真的有了血缘关系，成为亲生的姐妹。实际上，真正让艾雯情绪恶化的是她看见的那几名两仪师，她们在步道上前行，身边是一群又一群向她们行屈膝礼的人。艾雯在到达玉座书房之前碰见的两仪师不过十来个，其中四分之三的周身包裹着至上力的光晕，她们往往都是结伴而行，后面还要跟上她们所有的护法。无论有没有握持至上力，每一名两仪师都在左顾右盼，她们的兜帽不停地来回晃动，表明她们的目光正扫视着身边的每一个人。

    这让艾雯想起了斑点热袭击伊蒙村的时候，每个人都用浸透白兰地的手绢捂着自己的鼻子，那时的智妇多拉·巴兰说这样可以挡住瘟疫。所有人都捂着手绢，盯着所有其他的人，他们在观察谁会是下一个患上斑点热的病人。在那场热病过去之前，伊蒙村一共死了十一个人，但直到最后一位病人去世后一个月，人们才逐渐将手绢收起来，所以在很长一段时间里，艾雯总会把白兰地的气味和恐惧联系在一起。而现在，她又闻到了恐惧的气味。她们之中有两名姐妹被谋杀，杀死她们的还是一个能够导引的男人，而且那个男人能在这里来去自如。恐惧在两仪师之间传播的速度比斑点热在伊蒙村要快得多。

    当她到达那顶被称为“玉座书房”的帐篷时，这里已经被烧得暖意融融了。火盆中散发出一股玫瑰花的香气，带着镜子的立灯和桌灯都被点亮，大家都很清楚她的作息习惯。她将斗篷挂在角落里的衣架上，坐到写字台后面，自然而然地握住了总是要折叠起来的椅子腿。现在她只需要完成日常的规律工作，到明天，她就能宣布结果了。

    她的第一个拜见者就让她吃了一惊，也许是她最不可能想到会出