背。”柏姬泰不以为然地回答道。在这座森林里，在如此靠近夏纳人营地的地方，应该不会有东西威胁到她们，但柏姬泰的弓匣依然敞开着，她的眼睛也不断地在树林间搜索着。

    “这比我习惯的谈判要草率得多，伊兰，”茉瑞莉说，“一般情况下，这样的谈判要持续数天甚至数周，或是几个月。你很幸运，他们不是阿拉多曼人，或者凯瑞安人。”她陷入了思索。“边境国人直率坦诚，容易对付。”

    直率坦诚？伊兰微微摇着头，他们想要找到兰德，却不说是为什么。他们也隐瞒了姐妹们的存在。但至少在他们向莫兰迪进军之后会逐渐远离他。现在必须这样，而且她必须警告他，但得先找到不会给他带来危险的办法。照顾好他，明，她想着，为我们照顾好他。

    离开营地几里之后，伊兰勒住马，开始像柏姬泰一样搜索这座森林，尤其是她们身后的方向。太阳已经低垂到树梢上。一只白狐狸一闪即逝，有什么东西在光秃秃的树枝上闪动了一下，也许是一只鸟，或是一只松鼠。一头黑鹰突然从天空落下，一声尖叫戛然而止。没有人跟踪他们。她担心的不是夏纳人，而是那些躲藏起来的姐妹。在茉瑞莉带来讯息时，消失的疲惫感在她和边境国人达成协议后就回来了。她现在只想以最快的速度爬上床，但她不想让她不知道的姐妹看到她如何编织通道。

    她可以编织一个连接宫中马厩院子的通道，但这样有可能会杀死某个恰巧经过那里的人，所以她让通道连接到另一个她熟悉的地方。她太累了，所以费了很大的力气才将这个编织完成。而直到那根垂直的细线凭空出现，打开，对面露出一片完全被白雪覆盖的草地时，她才想到自己没有使用别在胸前的法器。这里是凯姆林南边的一片草原，加雷斯·布伦经常会带她来这里观看女王卫兵的骑术演练，只要加雷斯一声令下，许多骑兵小队就会排列成整齐的四列纵队。

    “你就这么看着它吗？”柏姬泰问。

    伊兰眨了眨眼。艾玲达和茉瑞莉正关切地看着她，柏姬泰的脸上看不到任何表情，但约缚中流露出明显的担忧。

    “我只是在思考。”伊兰踢了一下焰心，走过通道。床实在是太美妙了。

    从这片旧训练场到四十尺高的白色城墙之间的路程并不远，在靠近城门的地方，道路两旁的市场建筑现在都空荡荡的，但目光犀利的卫兵们仍然在监视这里的动静。当伊兰和她的同伴走进城门时，守门的卫兵盯着她们，却没认出她来，他们应该都是佣兵。除非伊兰坐在狮子王座上，否则他们根本不会知道她是谁。如果光明眷顾她，如果她的运气够好，他们会在那个王座上看到她的。

    夜幕正迅速落下，天空变成深灰色，拉长的阴影覆盖了街道，她们偶尔还能见到一个正忙着完成工作，回家去吃晚饭，享受炉火的人。两名轿夫抬着一顶黑漆商人的轿子从前方一条街道小跑过去。片刻之后，又有一辆由八匹马拉着的马车辚辚驶过。箍铁车轮撞击石板地面，发出震耳欲聋的响声。某个地方又发生了一起火灾，现在晚上经常会发生火灾。四名卫兵策马从她身边走过，甚至没多看她一眼；就像城门口那些卫兵一样，他们不认识她。

    她在马鞍上摇晃着，心里想着温暖的床，突然间，她吃惊地意识到自己被从马鞍上抱了下来。她睁开眼睛（她并不记得自己闭上过眼睛），发现自己被柏姬泰抱在怀里，进入王宫。“放我下来，”她疲倦地说道，“我还能走。”

    “你已经站不起来了，”柏姬泰在喝斥她，“不要乱动。”

    “你现在不能见她！”艾玲达大声说着。

    “她需要休息，诺瑞总管，”茉瑞莉以坚定的语气说道，“明天再来吧。”

    “请原谅，但这不能等到明天。”诺瑞回答。奇怪的是，这次他的语气相当坚定：“