兰德骑马走出凯姆林门，头也不回地踏上向北的宽阔石桥。太阳如同一个淡金色的圆球，刚刚离开地平线，升起在无云的天空中，冷冽的空气让他呼出的气息变成一团团白烟。湖面上吹来的风扬起他的斗篷，但他并不觉得寒冷，寒冷对他来说只是某种遥远而不真实的东西。他比任何冬天都更冷。昨天晚上，为他打开牢门的卫兵惊讶地发现他的脸上竟然带着一丝微笑。现在，这抹微笑还在他的脸上，让他的嘴角微微翘起。奈妮薇用她的腰带上最后一部分阴极力为他治好了身上的淤伤。当他们走到出城的桥头时，一名戴着头盔的军官挡住了他，那是一个身材粗壮、面容粗鲁的男人，他一看到兰德，立刻吃了一惊，就好像兰德的脸上依旧满是青肿和伤痕。

    凯苏安在马鞍上向前倾过身体，低声和那名军官说了几句话，然后递给他一份折叠起来的文件。他向凯苏安皱皱眉，才打开文件，开始阅读上面的内容。没多久，他猛地一抬头，困惑地盯着那些在凯苏安身后耐心等待的人们，然后又将文件从头至尾读了一遍。他的嘴唇无声地歙动着，仿佛要确定上头写的每一个字，惊诧的神色始终没从他的脸上消退。这份文件上有全部十三位资政的签名用印，它命令看守城市出入道路的军官不得检查这一行人的和平结，不得搜检他们的行囊，这队人的名字要彻底从登记簿上抹去，这份命令本身也要被烧毁。这些人从没来过法麦丁，无论是两仪师还是亚桑米亚尔，都不曾来过这里。

    “结束了，兰德。”明温柔地说着，催赶她强壮的褐色母马向兰德的灰骟马更靠近一些，这样，她和兰德之间的距离就比奈妮薇和岚之间更近了。岚身上的撞伤和断掉的手臂已经在兰德之前被奈妮薇治好了。

    明的脸上和约缚中都充满了忧虑，她放开斗篷，任由它随风飘扬。她的手则轻轻拍抚着兰德的手臂，“你不必再去想那件事了。”

    “我很感激法麦丁，明。”兰德的声音遥远而没有任何情绪，就好像他刚刚掌握阳极力的那些日子。他本来总会为了明而让自己的声音温暖一些，但现在这却好像是他再也做不到的事情。“我的确在这里找到我所需要的。”如果一把剑有记忆，它也许会感激锻造它的烈火，却绝对不会喜爱火焰。当守桥的卫兵挥手示意他们通过时，他催动灰马，缓步过桥，沿着夯实的泥土路面向山丘走去，直到那座城市被树林彻底遮蔽，他都没有回头看过一眼。

    蜿蜒曲折的道路穿过冬日的森林丘陵，这片森林中大多数树冠都只剩下了灰色的干枝，只有松树和羽叶木上还带着绿色。突然间，真源出现了，仿佛就在兰德眼角余光所及的地方脉动着，召唤着他，让他感到充实，如同饥饿将死的人突然见到珍馐美味，他不假思索地向真源伸展过去，让阳极力填满他的空虚。火焰的爆裂，寒冰的凛冽，这一切都裹在一层油腻的污染之中，他肋侧那个更大的伤口也随着污染的涌入而悸动。他在马鞍中摇晃了一下，感觉到头晕目眩，肠胃在一阵阵抽搐，但他仍然在为了控制那决堤而来的能量拼命战斗着，不让它烧毁自己的神智；在席卷一切的风暴中飞翔，不让风暴吞噬自己的灵魂。在至上力男性的一半中，没有宽恕和怜悯。男人必须与之抗争，否则就是死亡。他能感觉到身后的三名殉道使也用阳极力充满身体。他们痛饮着阳极力，如同刚刚走出沙漠的人痛饮清泉。在他的脑海中，路斯·瑟林宽慰地叹了口气。明又向他靠近了一些，他们的腿已经贴在一起。“你还好吗？”她忧心忡忡地问，“你看起来好像是病了。”

    “我就像雨水一样好。”他对她说。他在说谎，而且谎言的范围不仅限于他的胃。他是一块钢，但令他惊讶的是，他还是不够坚硬。兰德原本打算送明去凯姆林，让艾丽维娅保护她，如果这个金发女人将要帮助他死亡，他就必须先能够信任她。他甚至已经想好该怎样对明