在一阵阵连绵不绝的小雨中，兰德的小型军队组成一支支纵队，排列在奈玛瑞林群峰对面的低矮山丘上。在阴雨天中，那些高耸的黑色山峰仿佛遮住了西边的天空。进行穿行的时候并不需要面对你要去的方向，但兰德总认为不这样的话就很别扭。尽管还下着雨，迅速变薄的灰色云层已经露出了几道耀目的阳光；当然，那或者也只是因为在长期的阴霾之后，任何阳光看起来都很耀眼罢了。

    领头的四支队伍是巴歇尔的沙戴亚人，这些双腿有些向外弯的士兵并没有穿戴盔甲，而是只穿着短外衣，耐心地站在他们的坐骑旁边。他们头顶上方是由矛锋组成的一小片闪光的云。随后五支队伍是穿蓝色外衣、胸口绣有龙纹的真龙军团，指挥他们的是贾克·马森德。马森德的行动总是迅速得令人吃惊，但现在，他还保持着绝对的安静，双腿叉开立定在地上，双手背在身后。真龙军团身后的岩之守卫者和同袍军也就位了，只是都抱怨着要排在步兵后面，而贵族和他们的扈从却杂乱无章，仿佛完全不知道该去哪里。路面被马蹄和靴子踩成一滩滩烂泥，又被车轮压出一道道深沟，喊喝和叫骂声愈来愈响了。想要让六千个全身湿透，而且愈来愈湿的人站好队列很需要一些时间，何况这些人还要装配好供给车辆，为许多马匹备鞍。兰德穿上了他最好的衣服，所以只要随便一瞥，就能从人群里把他认出来。他用少许至上力将真龙令牌打磨了一番，现在那支枪尖如同镜子面一般闪闪发亮。剑之王冠也被用同样的方法处理过，让它从远处看上去仿佛一颗闪亮的金星。镀金的龙形腰带扣和蓝色丝绸外衣上的金线刺绣，无一不熠熠生辉。有那么一会儿功夫，兰德甚至有些后悔丢下了那副嵌满宝石的剑柄和剑鞘。现在这副黑色野猪皮的剑柄和剑鞘很耐用，但任何士兵都会有这样的武器。应该让人们知道他是谁，让霄辰人知道是谁要来摧毁他们。

    兰德骑着泰戴沙，立在一片平坦的开阔地上，不耐烦地看着那些贵族在山丘间来回奔走。在不远处，葛德芬和罗查德也骑在马背上，他们带来的人在他们背后排列成一个精确的正方形。第一排是献心士，后面是士兵，他们的样子就像是要参加一场阅兵礼。这些人之中有半数已经生出灰发或者至少不再年轻了，像霍普维和毛尔那样年轻的只有几个人，但他们之中的每一个人都有能力打开通道。这是兰德向马瑞姆·泰姆要人的时候确定的条件。

    弗林、达西瓦、艾德利、毛尔、霍普维和那瑞玛以随意的样子站在兰德身后。随后还有两名腰杆笔直的骑兵旗手，一名提尔人和一名凯瑞安人，他们的胸甲、头盔，甚至是钢制手套都经过仔细打磨，直到闪闪发光。猩红色的光明之旗和白色的龙旗垂挂在旗杆顶端。兰德在帐篷里就已经抓住了至上力，这样他那个虚弱的瞬间就不会被别人看到了。零星的雨丝在距离他的身体和坐骑一寸的时候就向一旁歪去。阳极力中的污染今天显得特别沉重，一股厚腻的油脂挤入他的毛孔，深深地污染了他的骨骼、他的灵魂。兰德以为自己已经习惯了这种恶劣，但今天，他只觉得一阵阵令人作呕的厌恶，比阳极力本身那种冰冻的烈火和熔融的严寒更加强烈。现在他一直尽可能频繁地握持真源，适应这种恶劣的感觉，以避免在抓住它的时候发生新的不适。如果他让不适症状干扰了他对阳极力的抗争，其结果可能是致命的。也许这种恶心的感觉和他导引时的晕眩是紧密相关的。光明啊，他还不能疯，还不能死，现在还不能，还有太多的事情要做。

    兰德用左腿压了一下泰戴沙的肋侧，感觉到马镫皮带和红色鞍布之间的那个包裹。每次他这样做的时候，都会有某种东西从虚空以外滑过，是期待，也许还有一点恐惧。这匹训练优秀的阉马感觉到主人的动作，便向左转过身，兰德不得不拉紧缰绳将它拉回来。那些贵族什么时候能找好位置？兰德在焦躁中咬紧了牙。