兰德语气温和地问。伊迪恩看上去很吃惊，毕竟以这种方式提出这个问题不符合凯瑞安的风格。

    “我们准备了一个小展览。”当然，兰德并不真的以为伊迪恩会给他答案。校长看了那两名艾伊尔人一眼，就像一名女子看着两条高大的长毛狗，却不知道它们有什么样的脾气。然后，她抽了一下鼻子：“真龙大人愿意随我来看看吗？”

    兰德跟在她身后，皱着眉。什么样的展览？

    学校高大的前厅里有许多抛光的深灰色立柱，但地板是浅灰色的。在大门对面三幅高的墙壁上，有一座用浅纹灰色大理石筑成的宽大阳台。现在这座大厅里摆满了……各种装置，本来簇拥在兰德身后的老师们纷纷跑向那些装置。兰德愣了一下，才突然记起贝丽兰和他说过的学校制造东西的事。但这些人都做了什么出来？

    伊迪恩领着兰德看过一件又一件的装置，每件装置前面都有人向兰德解释他们的发明，而兰德竟然懂得其中的一些原理。

    一排筛子、刮刀和装满亚麻布屑的桶子，能制造出世界上最好的纸，至少它的发明者是这么说的。一些巨大笨重的杠杆和平板组成了一架印刷机，根据制造者的说法，它比现在使用的印刷机要好很多。戴崔克对这些装置表现出很大的兴趣，直到最后，嘉兰妮狠狠地踹了一下他的脚，提醒他要注意的是有可能攻击卡亚肯的敌人，他才一瘸一拐地跟上兰德。下一个是装在轮子上的犁，这样它就能同时开出六道犁沟了，至少兰德认识这个，而且他认为这东西应该能发挥功用。另一样东西是可以由马匹拖拉的一些长杆，它们可以代替拿长镰刀的人收割干草。一架织布机，据它的制作者说，它更易于操作。老师们还在纸上绘制出木制高架桥的模型——它们可以将水运到水井干涸的地区——为凯瑞安设计的新排水沟和下水道。一张桌子上展示着人、牛车、吊车和滚筒的小雕像，它们说明了如何能迅速建设并铺实道路，而不需要通过经年累月的行走才能让路面成形。

    兰德不知道这些东西是不是都能有用，但其中有一些看上去确实值得尝试一下，比如那张犁。如果凯瑞安人要喂饱自己，那它就是一件很及时有用的工具。他要命令伊迪恩实际制造这种犁。不，他会告诉贝丽兰，让她来向伊迪恩发布命令。在公众面前一定要保持清晰的权力位阶，沐瑞这样对他说过，除非你要除掉某个人，让他垮台。

    在这些老师之中，兰德认识金·陶维尔，他是一位制作透镜的师傅。他正站在一组各种尺寸的透镜旁，不停地用一块条纹手绢擦着自己光亮的头顶。“用它们能在一里之外数清一个男人的鼻毛。”他说道。他的一片透镜像他的脑袋一样大。他还画了一张十八尺长的望远镜结构图，这是用来观星象的。金总是想看到很遥远的东西。

    当兰德仔细研究金画的结构图时，伊迪恩装出一副平静而又满意的神情，事实上她对于不切实际的东西并不怎么感兴趣。在沙度围攻凯瑞安时，她亲自制造出一张巨大的十字弩，上面装满了杠杆和滑轮，它能将小型长矛发射到一里外的地方，然后射穿一个人的身体。如果学校完全依照她的想法运作，就绝不应该有人把时间浪费在不切实际的东西上。

    “制造它。”兰德对金说。也许它不像那张犁，没有实际的用处，但他喜欢金。伊迪恩摇摇头，叹了口气，金则立刻满面红光。“而且我会奖赏你一百金币，这东西看起来很有趣。”这句话引起人群的一阵骚动，而兰德一时也没能分辨出是谁的下巴掉得更厉害——是伊迪恩的，还是金的。

    和大厅里的其他装置相比，金的装置也变得像那个筑路工程设计一样，还算是有道理的东西。一名圆脸男子用牛粪产生出一种气体，把它引到一根黄铜管的末端，并在那里点燃了蓝色的火焰，但就连他自己也不知道这东西能干什么。一名身材高瘦