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    麦特举起一只拳头，示意部队停下，低沉的传令声立刻向队伍后方传了过去。麦特在离开通道时下达的第一个命令是：“不许吹号，不许击鼓，不许吹长笛，不许唱该死的歌。”也许开始时队伍里还有一些沉闷的面孔，但在第一天的林地行军后，就没有人对此有任何抱怨了，在这种地方，没有人能看清一百步之外的景象。

    麦特将长矛横放在马鞍上，等待着。车尔停在他面前，随性地用指节碰了一下额头。“你找到她们了？”

    这个即将秃头的男人在马鞍上侧过身子，从齿缝间啐了口口水，他浑身都在不停地流着汗，仿佛要融化了一样。“我找到她们了，在西边八到十里处。那片林子里有护法。我看见一名护法打中了马尔。他穿着那种斗篷，好像凭空出现一样，一下子就把马尔扫下马鞍。他大概伤得不轻，但护法没杀死他。我想，莱德文大概也遇到同样的事了。”

    “那么，她们已经知道我们在这里了。”麦特用鼻子重重地喷出一口气。他不认为那两个人能够在护法面前保守任何秘密，更别说护法背后的两仪师。两仪师们迟早都会发现他，但他还是希望这种事能来得晚一些。他向一只蓝头蝇拍过去，但那只虫子立刻就飞走了，只在他的手腕上留下一个血点。“有多少人？”

    车尔又吐了口口水：“比我想的要多。我徒步走进那个村子，村里到处都是两仪师，也许有两三百人，也许有四百人。当时我不想暴露自己，所以没细数。”没等这个讯息在麦特心中造成的震撼过去，车尔又说道：“她们组了一支军队，主要的军营分布在北方，比你的部队还多，也许要多一倍。”

    塔曼尼、拿勒辛和代瑞德已经赶了过来，他们都是浑身汗水，并且不停地拍打着各种蚊虫。“你们听到了吗？”麦特问。他们都严肃地点点头。麦特在战场上的运气一直非常好，但如果敌军的数量是己方的两倍，再加上几百名两仪师，再好的运气大概也没办法填补这种劣势。“我们到这里来不是要战斗的。”麦特向他们强调，这三个人仍然拉长了脸，实际上这句话也没能让麦特自己的感觉更好一些。他们现在只能希望两仪师不会命令那支军队和他们开战了。

    “让红手队做好应战准备，”麦特发出命令，“尽量清出空地，用原木制造围栏。”塔曼尼的面孔扭曲得几乎像拿勒辛一样厉害，他们在战斗时喜欢骑在战马上驰骋疆场。“记住，也许正有护法在监视我们的行动。”麦特惊讶地看见车尔点点头，并向他们右侧瞥了一眼。“如果他们看到我们在准备防御，那显然我们就是不打算进攻了，这也许能让他们决定不来攻击我们。即使没达成这个目的，至少我们已经准备好了。”他们接受了麦特的解释。塔曼尼接受得比拿勒辛更快，而代瑞德一开始就在点头。

    拿勒辛拧了一下自己上油的胡子，“然后你打算怎么办？坐下来等她们？”

    “这就是你们要做的事。”麦特对他说。烧了兰德和他的“也许有五十名两仪师”吧！烧了他和他的“让她们感受到一点威胁”吧！在这里等到有人走出那个村子，前来询问为什么他们会在这里、他们想做什么，似乎是个好主意。这次别再让时轴来牵动因缘了，如果有战斗，那将会是对方主动找上门来的，他绝不会自己一脚跨进去。

    “她们是在那个方向？”艾玲达向西指了一下。没等有人回答她，她已经整了整包裹，大步向西方走去。

    麦特盯着她的背影。该死的艾伊尔人。也许会有护法对她发动攻击，最后却丢了自己的脑袋，还让艾玲达捡回来还给他。或者不会，护法毕竟是护法；如果她想用匕首去刺杀护法，他们肯定会伤害她的。而如果她要为了兰德的事去和伊兰互扯头发，或者更糟糕，要用匕首去刺杀伊兰……艾玲达前进的速度很快，几乎已经是小跑了，她迫不及待要