一个不确定的、但也不是疯狂的笑声回应了他。合作？又是一阵笑声，这次充满了疯狂。合作，无论你是谁。声音和路斯·瑟林消失了。

    兰德颤抖着，跪在箱子里，更多的汗水滴进正浸泡着他头部的水洼。他在颤抖着。

    他缓缓地向阳极力伸展过去……又遇到了那道屏障。他缓慢而轻柔地感觉着屏障，直到平滑的阻碍突然变成了六个点，六个柔软的点。

    柔软的，路斯·瑟林喘息着说。因为有她们在，维持着这个缓冲。它们被固定住之后，就会变得坚硬。它们还是柔软的时候，没有任何办法，但如果它们被固定住，我就能拆开这个网，只要我有足够的时间。他又停了下来，许久没再说话，甚至让兰德以为他又消失了，忽然，他又耳语道，你是真的吗？然后，他真的消失了。

    兰德小心翼翼地沿着屏障感觉着那些柔软的点。六名两仪师。需要时间？直到现在，它们还从没有被固定过……已经过了多久？六天？七天？八天？不行，他不能等太久，每一天都会让他更靠近塔瓦隆。明天，他会再次尝试打破屏障，那就像是他用两只手拍打岩石，但他必须用全部力气去拍打。明天，当布莲安鞭打他的时候——他相信鞭打他的人一定会是布莲安，他会对她微笑，然后当痛苦加剧的时候，他会发出尖叫。后天，他将要做的会仅止于碰这个屏障，顶多让她们感觉到他在碰它，不会再做更多了，而且不论之后她们会不会再惩罚他，他也不会再去碰第二次。也许他可以向她们要水喝，她们在黎明时给了他一些水，但他已经渴了。即使她们让他一天不止喝一次水，求她们给水喝也是一件很自然的事。如果他还被关在箱子里，他可以乞求她们让他出来。如果她们认为他还没接受教训，她们就不会让他出来。想到还要在箱子里滞留两三天，勒紧的肌肉又开始抽搐。这里没有任何可以挪动的空间，而他的身体已经疲惫不堪。两或三天，她们会相信他已经屈服，他会表现出恐惧的样子，避免去看任何人的眼睛。他将成为一个可以随意被放出箱子的可怜人，更重要的是，他将成为一个她们不需要严密看守的可怜人。也许到那时，她们就会认为不需要六个人维持屏障，她们会将屏障固定住，或者……或者出现别的疏失。他需要她们的疏失！

    这是一个绝望的想法，但他却发觉自己在笑，而且无法停下来。他无法停止去感觉那道屏障，如同一个瞎子在拼命地用手指摸索一片平滑的玻璃。

    盖琳娜皱起眉看着那些艾伊尔女人，直到她们登上一座小山，又消失在山丘背后。除了瑟瓦娜之外，那些人都能导引，其中有几个相当强大。毫无疑问，瑟瓦娜认为只要有十来个野人围绕在身边，她就是安全的。真是有趣的想法，这些野人根本就是靠不住的。再过几天，她会再次利用他们——瑟瓦娜所谓“协议”的第二部分——盖温·传坎不幸的死亡，连同他的大部分青年军。

    回到营地中心，盖琳娜发现布莲安还站在那个装着兰德的箱子前面。

    “他真的在哭泣，盖琳娜。”布莲安激动地说道，“你能听到吗？他真的……”突然间，泪水从布莲安的脸上落下。她也在无声地哭泣，她的双手紧抓着裙子。

    “到我的帐篷里来，”盖琳娜安慰地说，“我有一些不错的蓝莓茶，我还可以在你的眼眉上敷一块凉湿巾。”

    布莲安在泪水中露出微笑，“谢谢你，盖琳娜，但我不能。瑞山和巴托一定在等我，他们肯定比我受了更多的苦，他们不仅会感觉到和我一样的苦楚，还会因为我在受苦而更加痛苦，我必须去安慰他们。”她感激地握了握盖琳娜的手，就走开了。

    盖琳娜看着这只箱子，又皱起眉。兰德似乎的确在哭泣，但也很像是在笑，虽然她并不相信他笑得出来。她抬起头向布莲安望去，那名绿宗两仪师刚刚消失在她的护法