至少在佩林眼里，她们是要这样做。她们彼此拳打脚踢，努力要把对方摔在地上，用力拧弯对方的手臂——佩林相信，那种动作一定能把臂骨折断。她们这样打斗着，直到两个人几乎都没了力气。当佩林想要阻止她们继续打下去的时候，鲁拉克阻止了他，而且他似乎很为佩林的行动感到惊讶。有许多凯瑞安人和梅茵人都聚集在她们周围旁观，还为她们下了赌注，但没有一名艾伊尔人瞥一眼这场争斗，甚至连智者们也没有。

    最后，苏琳将南蒂拉的一只手臂拧到背后，让她面朝下地趴在了地上。她抓住南蒂拉的头发，用力把南蒂拉的脸向地面撞去，直到南蒂拉瘫软在地上。之后的很长一段时间里，这名年纪更大的女子站在南蒂拉身边，看着这名被她打败的人。然后，苏琳将不省人事的南蒂拉扛在肩头，蹒跚地走开了。

    佩林以为从此时开始，苏琳将从南蒂拉手中夺过说话的权力，但实际情况和他的推测完全不同。满身伤痕的南蒂拉仍然在回答鲁拉克的问题、接受他的命令；而满身伤痕的苏琳仍然保持着沉默。当南蒂拉要苏琳去做什么的时候，苏琳也会毫不犹豫地去做。佩林只能挠挠头皮，寻思一下那晚的战斗结果是否和他想象的并不一样。

    智者们总是走在路边，组成一个个成员和数量都在不断变化的小队。在第一天结束时，佩林才明白了，所有这些变化都围绕着两名女人——索瑞林和艾密斯。在第二天结束时，佩林确信这两个人坚持着完全不同的观点，她们彼此有着太多的瞪视和皱眉。艾密斯在索瑞林面前退缩的速度开始变慢了，脸红的次数也在变少。偶尔，当鲁拉克望向自己的妻子时，佩林能从他身上闻到焦虑的气味，这是佩林能够找到的唯一线索。第三次宿营时，佩林有些觉得苏琳和南蒂拉之间的打斗又要在这两位智者中间重演了。

    但这两名女人只是拿着一袋水囊，走到和营地有一段距离的地方，然后她们坐在地面上，拿下头巾，让她们的长发松垂下来。佩林看着她们坐在只有月光的黑暗里，他则保持着一段距离，以免自己不小心捕捉到她们的只言片语。直到佩林躺到床上的时候，她们仍然只是在喝水、谈话。第二天早晨，其余的智者们仍然组成一个又一个小队，但他们还没走出三里，佩林就发现所有智者现在都以索瑞林为中心了。索瑞林和艾密斯仍然会不时走到一旁，进行单独的交谈，但她们已经不会再向对方怒目而视。如果她们是一群狼，佩林会认为一次争夺群落领袖地位的挑战已经被击败了，但从她们身上的气息判断，索瑞林以接纳一位平辈的态度接受了艾密斯。这完全不是狼应该有的样子。

    离开凯瑞安的第七天，在上午炽烈的阳光中前进着，佩林还在担心艾伊尔人又会让他有怎样的惊讶；担心艾伊尔人和凯瑞安人是否能平安地再度过一天；担心再过三四天，当他追上两仪师的时候又该怎么办。

    而半尾送过来的一段讯息让佩林不得不先将这些担心暂时放下。就在西方几里外，有一大群男人（也许还有女人，狼对人类的雄性和雌性并不能分得很清楚）正全力朝佩林前进的方向策马疾驰。引起佩林注意的是那支队伍领头处的两面旗帜，虽然半尾传过来的画面非常模糊。

    佩林立刻转过头。多布兰和海芬、鲁拉克和乌伦、南蒂拉和苏琳、索瑞林和艾密斯全都迅速围了过来。“继续前进。”佩林一边说一边让毅力转向西方，“也许有一些朋友会加入我们，但我们不能损失任何时间。”

    当佩林向西跑去的时候，队伍确实在保持原速继续前进，但他们并没有让佩林一个人离开。他还没有跑过四分之一里，就有十二名翼卫队和同样数量的凯瑞安人追了上来，他们旁边还有苏琳率领的至少二十名枪姬众，以及数量相当的斯威峨门。率领那些斯威峨门的是一名灰发绿眼的男人，他的面孔看上去能用来