几个卖货郎会来三绝之地了。”“三绝之地”是艾伊尔人对这片荒漠的称谓，“三绝”代表着对他们罪行的惩罚、对他们勇气的测试，以及一块塑造他们肉体的铁砧。“毁树者”是他们对凯瑞安人的称呼。“真龙旗仍然飘扬在提尔之岩上，提尔人依照你的命令正向北进入凯瑞安，向毁树者分发食物。此外，没有其他消息了。”

    “应该让那些毁树者们饿死。”贝奥嘟囔道。哲朗用力闭上了嘴，兰德怀疑他也刚刚要说同样的话。

    “毁树者们只该被杀死，或者像牲口一样被卖到沙塔去。”鄂瑞狠狠地说。艾伊尔人向来都用这两种手段对待未经邀请就进入荒漠的湿地人，只有走唱人、卖货郎和匠民可以安全地通过这里。不过艾伊尔人总是远远地避开匠民，仿佛他们身上都带着传染病。沙塔是荒漠以东的一个国度，就连艾伊尔人对那里也所知不多。

    兰德从眼角看见两名女子出现在房门口，有人在那里挂上了红蓝亮色的珠串，用来代替已经消失的门板。两个女人中一个是沐瑞，兰德在刚看见她的时候，立刻就有一种让她们再等一会儿的冲动。沐瑞的脸上带着那种掌控一切的神情，仿佛无论他们正在做什么事，都要为她而中断。这让兰德很是恼怒。只是他们之间确实没什么值得继续讨论下去了，而且兰德也能从这些部族首领的眼里看出，他们已经不想说话了。在谈过荒季和沙度之后，他们已经失去了谈话的兴致。

    兰德叹息一声，站起了身，部族首领们也纷纷站起。除了汉之外，他们的身高都和兰德差不多，甚至比他更高。在兰德长大的地方，汉也只能算是稍微超过平均身高，而在艾伊尔人之中，他明显是个矮子。“你们知道必须做些什么，让其余的部族尽快加入我们，并且保持对沙度的监视。”他停了一下，然后说道，“我会努力给艾伊尔一个理想的结果。”

    “预言说你会毁灭我们，”汉带着酸涩的语气说，“而你在开始的时候就做得不错，但我们会跟随你，直到无影，”他开始朗声诵唱，“直到无水，冲进暗影大笑，用最后一口气吼叫。在最后一日，将口水吐到刺目者的眼中。”刺目者是艾伊尔人对于暗帝的称呼之一。

    兰德必须对这段战歌做出正确的响应，而他曾经并不知道这一点：“以我的荣誉和光明发誓，我的生命将是一把为了插入刺目者心脏而锻制的匕首。”

    “直到最后一日，”艾伊尔人最后说道，“冲入煞妖谷。”竖琴仍然在弹奏着柔和的韵律。

    首领们依次从那两名女人身边走出房间。走过沐瑞身边时，他们都用尊敬却并不畏惧的眼光看着她。兰德希望自己对沐瑞也能有同样的信心。沐瑞为他安排了太多的计划，她用太多手段控制着他，而他对此所知的却少得可怜。

    首领们一离开房间，那两个女人就走了进来。沐瑞像平常一样冰冷而文雅，她是个身材娇小的漂亮女子，有着那种让人无法确定年龄的两仪师容貌。现在她已经解下了系在额头上的那块湿布，取而代之的是一小块悬在前额上的蓝宝石，坠住蓝宝石的细长金链末端消失在她的黑发中。即使没有这样的装饰，她女王般的雍容仪态也不会有丝毫减损。她总是让人觉得比她实际的身高更高一尺，双瞳中从来都不缺乏信心和威严。

    另一名女子比沐瑞更高，不过仍然不及兰德的肩头。她还没有两仪师那种年岁莫辨的面容，看起来很年轻，她是与兰德一同长大的艾雯。现在，除了一双黑色的大眼睛之外，她几乎完全是一名艾伊尔女子了。她的脸和双手被晒成了棕色，身上穿着棕色的艾伊尔羊毛裙，和一件用一种叫作亚葛的植物纤维织成的白色宽松衬衫。亚葛比最细的编织羊毛还要柔软，如果能说服艾伊尔人将它们运到龙墙的西侧去贩卖，一定能得到丰厚的利润。一条灰色的披巾绕在艾雯的肩膀上，一条叠起的灰色围巾固定