着东西，一边气呼呼地嘟囔着。奈妮薇没有去帮她，而是向绊住那些马猪的地方走去。这些灰色巨兽看上去很平静，但想起“国王的枪骑兵”客栈墙上的那个大洞，奈妮薇就对那根拴住它们粗大前腿的皮绳没有什么信心了。赛兰丁这时正在用一根带钩的青铜刺棒刮擦这些巨兽中一头更高大一些的雄兽。

    “它们真正的名字是什么？”奈妮薇犹豫地拍了拍那头雄兽的长鼻子，它的两根獠牙足有九尺长，有她的腿那么粗。雌兽的獠牙只比它的小一点，它的长鼻子嗅了嗅奈妮薇的裙子，吓得她一下子跳到了一边。

    “思雷狄特，”淡色头发的女人回答，“它们是思雷狄特，但瓦蓝先生认为给它们取一个简单的名字会更好一些。”奈妮薇绝不会认错那种缓慢的口音。

    “霄辰有许多思雷狄特吗？”

    刺棒停了一下，又重新开始动作，“霄辰？那是哪里？思雷狄特是来自沙塔的，我也是，我从没有听说过——”

    “也许你见过沙塔，赛兰丁，虽然我对此表示怀疑。你是霄辰人，除非我猜错了，你来自于入侵托门首、又被留在法美镇的那些军队。”

    “绝对没错。”伊兰一边说着，一边走到奈妮薇身边，“我们在法美镇听过霄辰人说话的口音，赛兰丁，我们不会伤害你的。”

    奈妮薇并不打算做出这样的承诺，在她的记忆里，霄辰人并不讨人喜欢。但……一名霄辰人在你需要的时候帮助过你，他们并非全都邪恶，虽然他们之中好人并不多。

    赛兰丁长长地叹了口气，身子突然放松了一点，仿佛是一种长久弥漫在她身上、连她也不曾发觉的紧张情绪就在此时消失了。“我见过的人里，极少有人能知道‘回归’或者是法美镇的实情，我听到过上百个故事，一个比一个更加离奇怪异，却不包含任何一点真实。至于我，我被丢下了，有许多思雷狄特也被丢下了，我只来得及聚拢了这三头，我不知道其余的会有什么遭遇。这头公的是莫尔，雌的是桑妮，小家伙是奈玲，她并不是桑妮的亲生孩子。”

    “这就是你的工作？”伊兰问，“训练思雷狄特？”

    “或者你曾经是一名罪奴主？”没等到赛兰丁开口，奈妮薇又问道。

    赛兰丁摇摇头：“我被测试过，就像所有其他的女孩一样，但我对罪铐没有任何反应。我很高兴能得到这份喂养思雷狄特的工作，它是一种壮丽的生物。看来你们知道许多，甚至知道罪奴主和罪奴，以前我从没遇到过知道这些的人。”她没表现出任何畏惧，或者被遗弃在这片陌生的土地上之后，她已经恐惧得麻木了，又或者她是在说谎。

    对于能够导引的女人，霄辰人像阿玛迪西亚人一样保持着敌意，也许他们的敌意更加深刻。他们倒不会流放或杀死这样的人，他们的手段是囚禁和利用，为此，他们发明了一种叫做“罪铐”的装置。奈妮薇确信那种装置一定是一种特法器。通过罪铐，一个有导引能力的女人会受到另一个女人的完全控制，成为罪奴。而处于控制一方的女人称为罪奴主，她可以命令受控制的人用至上力去做任何霄辰人想做的事，甚至作为杀人的武器。罪奴的境遇并不比一头牲畜更好，至多也只是一头被照顾得比较好的牲畜。霄辰人无论在什么地方，都会将身上哪怕有一点至上力火星的人搜罗干净。他们对法美镇女性的大规模搜检是白塔做梦也想不到的。每次只要想到罪铐、罪奴主和罪奴，奈妮薇都无法抑制自己心中一阵阵的反胃感。

    “我们知道一点，”奈妮薇对赛兰丁说，“但想知道得更多。”霄辰人已经被兰德击退，但这并不代表他们不会回来。虽然相对于眼前的危机，这只是个遥远的危险，但在你脚上扎进了一根荆刺的时候，并不代表手臂上被石南划伤的地方不会变成脓疮。“你最好诚实回答我们的问题。”在向北的旅途中，