飞儿对他的切割消失了，但又立刻重新出现，并且接二连三地向他袭来，让他应接不暇。有几次，阳极力差点就被从他的体内割走，使得他几乎没有足够的力量反制攻击。现在他已经有能力同时控制十个或者更多编织，控制两个对他来说应该很容易才对，但他只能将全部力量集中在抵挡兰飞儿狡猾的攻击上。而还有另一个人的思想在不停地试图钻入虚空内部，告诉他应该如何击败兰飞儿。如果他听从了那个声音，也许走出这个封闭空间的将是路斯·瑟林·特拉蒙，而兰德·亚瑟将只是一个飘浮在他脑海中的声音了。

    “我会让这两个婊子看着你向我哀求，”兰飞儿说，“然后，我是应该先让她们看着你死，还是你先看着她们死？”她是什么时候爬上那辆马车的？他一定要仔细观察，寻找兰飞儿身上任何一丝疲惫的迹象，和任何一点精神上的空隙，但这种努力似乎全是徒劳的。兰飞儿正站在那道扭曲的门框特法器旁边俯视着他，如同一位正要宣判的女王，她甚至还有余暇在指间转动着一把暗色的象牙梳子，脸上带着一丝寒冷的微笑。“什么能让你受伤最深，路斯·瑟林？我想伤害你，我想让你知道什么是无法想象的痛苦！”

    从真源涌向他体内的能流愈强，他和真源的连结就愈难以被切断。他在外衣口袋里握紧了拳头，那个持剑胖男人的小雕像顶住了他掌心的苍鹭疤痕，他竭力汲取更多的阳极力，污染如同雾雨般涌入虚空。

    “痛苦吧，路斯·瑟林。”

    痛苦确实存在着，整个世界似乎都已经被它吞噬，这次不止是心脏或头部，而是他身体的每一寸，红热的钢针刺进了虚空。他甚至觉得自己能听到热钢在他的皮肉中发出的吱吱声，每一次针刺得都比上一次更深。兰飞儿想要屏障他的攻击也没有丝毫减缓，反而一次比一次更迅疾、更强大。兰德无法相信，兰飞儿竟然会如此强大。他拼命维系着虚空，紧抓住阳极力的酷热与严寒，疯狂地抵御着攻击。他能够结束这一切，结束兰飞儿的存在，他能召唤闪电，或者用兰飞儿刚才使用过的烈焰将她吞没。

    不同的影像冲进痛苦的海洋：一名身穿黑色商人服装的女人从马背上跌落下来，手中握着一把火红色的剑，她率领着其他几名暗黑之友，前来杀死他。麦特阴沉的眼睛。我杀了她。一名金发女子躺在一片已经变成废墟的厅廊之中，那些墙壁似乎都在高热之中熔融成了液体。伊琳娜，原谅我！这是一声绝望的呼号。

    他能结束这一切，但是，他不能这样做。他可以去死，也许这世界会随着他的死亡一起毁灭，但他依然不能让自己再杀死一个女人。不知为什么，这似乎是这个世上最荒谬的笑话了。

    擦去嘴角的血渍，沐瑞从马车尾端下面爬出来，蹒跚地站直身体，耳朵里回响着一个男人的笑声。一阵阵晕眩仍然冲击着大脑，但她还是竭尽全力搜索着岚。她发现岚躺在地上，身体几乎正靠在一道薄雾般的灰色墙壁边，那堵墙围绕成了一个相当大的封闭空间。岚的身体抽搐着，仿佛是想找到能站立起来的力气，又仿佛是已经濒临死亡。沐瑞强迫自己不再去想岚。岚无数次拯救过沐瑞的生命，沐瑞早就应该属于他，但沐瑞很早以前就做好了安排，以确保岚能在与暗影的孤独战斗中幸存。现在岚必须在她缺席的情况下面对生死了。

    那是兰德的笑声。他跪在码头的石板地面上，一面狂笑，但一面却如同遭受酷刑的人，溪流般的泪水从扭曲的脸上滚落。沐瑞感觉到一阵寒意。如果他已经陷入了疯狂，那么局势就不是她所能控制的了。她只能做她力所能及的事情——她必须去做的事情。

    看到兰飞儿，沐瑞仿佛又受到了重重一击。这并非出于惊讶，自从鲁迪恩之后，这一幕已经不止一次出现在她的梦里，沐瑞只是对梦境成真感到震撼。兰飞儿站在马车上，阴极力如同太阳般在她身