如果伊兰的母亲知道这件事，她完全有可能派莉妮过来，揪着伊兰的耳朵，把伊兰拖回家……

    “如果麦特的讯息是可靠的，摩格丝很可能不会说些什么。”艾雯安慰她，“甚至他的讯息只要有一半是真的就行。你母亲正在迷恋的那个加贝瑞大人，肯定不会让一个女人用她自己的大脑思考。”

    “我相信麦特一定是言过其实了。”伊兰一本正经地回答。以她母亲的精明，不可能受到一个男人的愚弄。如果加贝瑞大人——在麦特提到他之前，伊兰从没听说过这个名字——如果这个家伙梦想能借由摩格丝获取权力，摩格丝一定会用严厉的手段让他清醒过来。

    奈妮薇在桌子上放下三杯香料酒，从空气中凝结的小水珠沿着银色的杯壁一颗颗滑落下来，杯底垫着绿色和金色稻草编成的小垫子，以免杯子的湿气磨蚀桌面的抛光。“那么，”奈妮薇说着，坐进一张椅子里，“伊兰，你已经发现你正爱着兰德，而艾雯也发现了自己不爱兰德。”

    两个年轻女孩望着奈妮薇，张大了嘴。她们一个是黑发，另一个是金发，但她们惊讶的样子却像是从一面镜子里照出来的。

    “我有眼睛，”奈妮薇满意地说，“也有耳朵，而你们却不知道说话时小声一点。”她拿起一杯酒，啜了一口，当她继续说下去的时候，声音也变得冰冷许多：“你们打算怎么解决这个问题？如果贝丽兰那丫头已经把她的爪子伸向了他，想把它们撬开可不是那么容易。你确定你想为此而努力吗？你知道他是什么人，你知道他的面前是什么，即使把预言放在一边。疯狂、死亡，他还能有多少时间？一年？两年？或者在这个夏天结束之前就会开始？他是一个能够导引的男人。”奈妮薇用铁一样的声音吐出每一个字，“记住你学过的事情，记住他是谁。”

    伊兰昂起头，与奈妮薇四目相对：“这些都没关系，也许最终的结果会是这样，但没有关系。也许我很傻，我不在乎，奈妮薇，我就是不能按照那些话改变我的心。”

    突然间，奈妮薇笑了，“我一定要确定，”她的言语中充盈着暖意，“你也一定要确定，爱一个男人并不容易，而爱上像兰德那样的男人将更为艰难。”

    她的微笑随着她后面的话语而渐渐消失：“你还没回答我第一个问题，你要怎么处理这件事？贝丽兰看起来也许软弱，但我并不这么认为，她只是想让男人们这样看她罢了！如果她想得到什么却没得到，她绝不会善罢甘休。如果有谁和她争一样东西，即使她对这样东西并不是很感兴趣，也一定会争夺到底，她就是这种人。”

    “我会把她塞进一个桶里，”艾雯一边说，一边紧紧抓住她的杯子，仿佛那是梅茵之主的喉咙，“再把那个桶塞进一条船的舱底，一直运回梅茵去。”

    奈妮薇的辫子随着她摇头的动作来回摆动：“说得不错，不过还是说些有用的建议才好。如果你没什么好建议，就保持安静，让她自己决定该怎么做。”艾雯向奈妮薇瞪去，奈妮薇又说道：“现在，兰德是伊兰要对付的人，而不是你，记住，你已经退到一边了。”

    这句话本来应该能让伊兰笑一笑的，但它并没有产生这样的效果。“事情和我想象的完全不一样。”她叹了一口气，“我本来以为会遇到一个男人，用几个月，或是几年的时间学会了解他，慢慢地，我会意识到我爱他。我一直以为事情会是这样的，我对兰德几乎还没有一点了解。时间已经过去了一年，我和他说话的次数却不过五六次，但第一次看见他的时候，只过了五分钟，我就知道我爱他。”这当然是愚蠢的，但这也是真实的，伊兰毫不在乎这件事的愚蠢。即使是在面对母亲、面对莉妮的时候，她也会说出同样的话。嗯，也许不会对着莉妮说吧！莉妮对付蠢事总有许多厉害的手段，她似乎总是意识不到伊兰已经不是十岁的孩子了。