的痕迹。佩林一路向前小跑，马厩就在这条巨大隧道的尽头，已经可以用肉眼看到了。高大的龙墙门敞开着，只有屈指可数的几名守卫者在那里站岗。沐瑞现在拦不住他们了，除非她有暗帝的运气。

    足有十五步宽的马厩大门也被打开了，佩林向里头走了一步，停在原地。

    空气中充满了干草的气息，里面还夹杂着谷物、燕麦、皮革和马粪的味道。墙边和中间空地里的畜栏中站满了提尔好马，这在全世界任何地方都是一笔值得夸耀的巨大财富。几十名马夫在忙着各自的活儿——梳理马毛、铲走马粪、修补马具，只不过偶尔会有人看一眼站在马厩里的菲儿和罗亚尔，他们都穿着靴子，做好了长途跋涉的准备。除了他们之外，贝恩和齐亚得也在这里，她们像高尔一样，背着武器、毯子、水囊和煮食锅。

    “你只肯答应会尽力而为，就是因为有她们吗？”佩林低声问高尔。

    高尔耸耸肩：“我会尽力而为，但是她们会站在她那边的，齐亚得是高辛部族的。”

    “她属于什么部族有什么不同吗？”

    “她的部族和我的部族有世代的血仇，佩林，而我又不是她的枪之姐妹。但也许清水誓言会约束她，除非她主动，否则我不会与她共舞枪矛的。”

    佩林摇了摇头。一个奇怪的民族，什么是清水誓言？不过他说出口的是：“为什么她们会跟着她？”

    “贝恩说她们想看看更多的你们的地方，但我想，是你和菲儿的争吵让她们着迷了。她们喜欢她，当听说这次旅行的时候，她们就决定和她在一起，而不是你。”

    “嗯，只要她们不让她遇到麻烦就好。”高尔仰起头大声笑了起来，让佩林吃了一惊，他忧心地挠了挠自己的胡子。

    罗亚尔走向他们，低垂在脸颊两侧的长眉显示出他的忧虑。就像在以前的旅程中一样，他的外衣口袋鼓鼓的，被各种书籍塞得棱角分明，不过，他走起路来显得比刚才灵活多了。“菲儿已经不耐烦了，佩林，我想，她随时都有可能宣布启程。请快一点，没有我，你连道门都找不到。当然，我不是说你应该试着自己寻找，你们人类都快让我连自己的脑子都找不到了，请快一点吧！”

    “我不会丢下他的，”菲儿喊道，“即使他是那么顽固和愚蠢，连一声‘请’都不会说。即使是这样，他还是要像迷路的小狗一样跟着我。我答应过，要挠挠他的耳朵，照顾好他。”两名艾伊尔女子全都笑出了声。

    高尔突然跃起在半空，一抬脚踢到了六尺以上的地方，同时随手抽出一根短矛，耍了个花式。“我们会像山猫一样跟踪，”他喊道，“如同猎狼一般追击。”他轻盈地落在地上。罗亚尔惊愕地盯着他。

    贝恩慵懒地用手指理了理火红色的短发，“在家里，我有一张漂亮的狼皮床褥，”她带着无聊的神情对齐亚得说，“狼总是很容易就被抓到。”

    佩林的喉咙里响起一阵嚎叫，将两名女子的目光全部吸引到他的身上。片刻之间，贝恩似乎是要再说些什么，但她皱起眉盯着佩林黄色的眼睛，恢复了平静，不是害怕，但肯定是异于寻常的机警。

    “这只小狗没有经过很好的管教。”菲儿向艾伊尔女子承认。

    佩林没有去看她，他走到拴着深褐色牡马的畜栏旁边。这匹马名叫快步，它像那些提尔马一样高，但在肩膀和腰部更加壮硕。他挥手遣开马夫，将快步牵出了畜栏。当然，马夫们每天都会遛遛它，但它肯定也受到了限制，不能像佩林给它取的名字那样快步奔腾。他给许多马上过蹄铁，他知道该如何让快步感觉到安慰和信心。他轻松地在马背上安好了高尾马鞍，又将鞍袋和行李绑在马鞍后面。

    高尔毫无表情地看着这一切，除非是迫不得已，他不会骑在马上；除非是绝对需要，否则他也不会